褚玉抬眸望去，最先映入眼簾的，是走在前面的沈亭。
只見他微微垂首，下頜緊繃，面色有些不大好看，滿身的朝氣像是被什麼東西抽走了似的，腳步較之平日也顯得格外滯重沉悶。
而緊隨他身後的，是一道更為挺拔修長的身影。
那人約莫二十六七歲的年紀，身形頎長端挺，肩背舒展方正，一身石青色的長袍裁剪得頗為合度，襯得他眉目間自有一股為官者所特有的端方氣度。
他眉眼的輪廓與沈亭有三分相似，氣質卻比沈亭更加沉穩內斂，舉手投足間盡顯文人雅士的斯文涵養。
可此刻，他的臉色卻與沈亭如出一轍，看不出什麼情緒，渾身上下透著一股緊繃的感覺，儼然一副與人爭執過後的模樣。
此人便是張氏的長子，也就是褚玉的表兄，沈宣。
兄弟二人一前一後踏入廳中。
走在前面的沈亭率先上前，向張氏行了一禮，恭恭敬敬地喚了聲“母親”，而後目光移向張氏身邊的褚玉，依舊規規矩矩地喚了聲“表姐”，便默默退到了一邊，垂手立著，整個人全然沒有了出府時的那股歡脫勁兒，沉沉悶悶的，不知發生了什麼事。
沈宣緊隨其後，上前對著張氏深深一揖，聲線低沉平穩，無半分起伏，“母親。”
張氏沒有應他，只是別過臉去，刻意避開了他的視線，用手帕輕輕拭去殘餘淚痕，看都不看他一眼，心裡顯然還有幾分怨氣未消。
沈宣早就預料到了母親的態度，便也沒有多話，只自顧自地直起身，轉而看向立在張氏身側的褚玉，目光在她臉上停留了一瞬，眼底有幾分不易察覺的打量。
片刻後，他微微拱手，朝著褚玉行了一禮，語調客氣而平穩道：“這些日子我不在府中，不知表妹前來，有失遠迎，還望表妹莫要見怪。”
這話說得四平八穩，挑不出什麼毛病。
可褚玉今日親眼見了喬漪和張氏因他而痛苦的模樣，胸中早已積了滿腔鬱火，此刻見他這副從容淡定，若無其事的模樣，那團火便再也壓不住了。
她沒有按照規矩回禮接話，反而輕輕冷笑一聲，夾槍帶棒道：“表兄這話就見外了，自打我到了沈府，再怪的事情都見過了，也不差這一樁。”
沈宣身形一頓，眉頭微微擰起。
他顯然沒有料到，這個從京城來的表妹，言辭竟然這般尖銳。
“表妹此話何意？”
他的聲音沉了幾分，眉心擰出一個淺淺的“川”字。
沈宣到底是年少入仕，又常年沉浮官場，即便未曾刻意施壓，言行舉止間也難免帶著幾分迫人之勢。
僅僅是這簡簡單單的一聲詰問，便讓一旁的沈亭不自覺繃緊了背脊，小心翼翼地抬眼，目光忐忑地在二人之間來回流轉，心底滿是緊張之意。
可褚玉畢竟也是在京城見慣了世面的人，平日往來皆是權貴，什麼場面沒經歷過？沈宣這點氣勢，還壓不住她。
只見她非但沒有半分退縮，反倒微微挺直腰身，眼底的譏誚之色又濃了幾分。
“我是何意？表兄心裡不應該最清楚嗎？”
她再次開了口，語調依舊平穩冷靜，可說出的話卻像是淬了冰的刀子，字字句句都在往沈宣身上戳，“反正我在京城的時候，可從來沒聽說過有人為了納個妾，便鬧得闔府不寧，雞犬難安的，此番來河間一趟，倒真是讓人大開眼界。”
沈宣聞言，臉色瞬間沉了下來。
便是再遲鈍的人，聽到這裡，也不會聽不明白褚玉的弦外之音，何況他這種久居官場，平日慣於察言觀色的人。
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