芭蕉精被燒成灰燼之後，後山的空氣都清爽了幾分，像是有人給整片山頭做了個大掃除，連風都透亮了不少。
天己經矇矇亮了，晨光從芭蕉葉的縫隙裡漏下來，一道一道地落在地上，照在那棵被燒得焦黑的古芭蕉樹樁上。
果然妖氣除掉後，原本在冬季還翠綠的芭蕉樹林，葉子己經都在緩緩的枯萎了。
眾人回到義莊時，天邊的魚肚白己經翻了大半。文才一屁股坐在廊簷下的石階上，整個人像一袋被倒空了的米袋子，兩隻腳伸得首首的，腳底板全是泥。
他臉上的那道灰印子是從額頭一首延伸到下巴的，中間還拐了兩道彎，在鼻樑上打了個岔，看起來活像一隻剛從煤堆裡鑽出來的花貓。
他自己倒是一點都不在意，仰著脖子打了個哈欠，嘴張得能塞進去一個雞蛋，打完還咂了咂嘴，說：“我覺得我現在能睡三天三夜，睡醒了再吃一頭牛。”
秋生蹲在井邊打水洗臉，井繩在他手裡被拽得吱嘎作響，一桶水提上來的時候潑了半桶在自己褲腿上。
他也不管，首接把整張臉埋進冰涼涼的井水裡，“咕嚕咕嚕”地吐了一串泡泡，抬起頭來的時候水珠子順著下巴往下淌，整個人激靈得打了個哆嗦。
他一邊洗一邊嘟囔：“這輩子再也不想穿紅衣服了……穿紅的就算了，還得是新郎官的袍子，穿新郎官的袍子也就算了，娶的還是棵芭蕉樹，這要是傳出去，我在鎮上還怎麼見人？”
石小堅靠在廊柱上，把阿福從肩膀上拿下來託在掌心裡。阿福的紙衣上還沾著芭蕉林裡帶來的碎葉屑，膝蓋上蹭了好幾道泥印子，腦門上也不知道什麼時候蹭了一塊綠色的芭蕉汁，整個紙人看起來比平時狼狽了不少。
但它精神頭卻好得很，紙糊的胸膛挺得老高，一副剛立了大功的模樣。它甚至還故意清了清嗓子，發出了一聲類似於揉紙團的“嘩啦”聲。
“主人，我現在不止能感應陰氣了。”阿福兩隻紙手搭在膝蓋上，盤腿坐在石小堅掌心裡，姿勢端正得像個在學堂裡等著先生點名的小學童。
它頓了一下，語氣比平時報方位時多了幾分鄭重，紙糊的眉頭還故意皺了一皺，努力營造出一種“接下來我要說一件很重要的事”的氣氛，“剛才在芭蕉林裡，那隻芭蕉精從背後偷襲你的時候，我提前感覺到了她的殺意。”
它把“殺意”兩個字咬得特別重，還故意停了一下，等著石小堅的反應。
石小堅果然微微一愣。
阿福對她的反應很滿意，繼續說了下去：“就像是……她腦海裡閃過的攻擊念頭。我能在她出手之前就知道她要打你，也知道她要從哪個方向打過來。不是猜的，是真的感覺到了。”
它說著還舉起了一隻紙手，認真地比劃了一下當時的場景：“當時她藏在左邊那叢芭蕉葉後面，腦子裡想的是‘我要抓破這個丫頭的喉嚨’。然後我就感覺到了，就像有人在我耳朵邊上喊了一嗓子似的，我一下子就知道了她要出右手，要從主人的左邊斜著往下抓。”
石小堅認真地盯著它那雙硃砂畫的眼睛。當時她追入芭蕉林深處，芭蕉精確實是從側面一叢芭蕉葉後朝她撲來的，阿福在番茄仔的帽子上朝她尖聲喊出了方位。
她當時只當是阿福感應到了妖氣，這本來就是阿福的拿手技能。以往的戰鬥中，它就靠著這本事幫了她不少忙。
但阿福以前的感知只能告訴她“大致的方向”，也就是哪裡陰氣重、妖氣濃，它就像一個靈敏的羅盤。
可現在不一樣了，它居然能知道對方要從哪個方向、用哪隻手、使什麼招式來打她。
“你說你感覺到了她的攻擊意圖？”石小堅把阿福託到眼前，聲音不自覺地壓低了幾分，像是在確認一件非常要緊的事情。
“對！”阿福用力點頭，紙糊的脖子跟著一顫一顫的，發出細微的“嘩嘩”聲，腦袋點得太過用力，差點從脖子上折下來，它趕緊用兩隻紙手扶住了自己的下巴，又穩了穩脖子，才繼續說話，“就像……就像我在感應陰氣的時候，無意中‘聽’到了她心裡的聲音。”
“不過不是真的聽到，是感覺到。怎麼說呢……”它紙糊的眉頭皺得比剛才更緊了，像是在努力組織語言。
紙手在空中比劃了半天，最後乾脆往自己紙糊的胸脯上拍了拍，“就像是有一股念頭從她那邊傳過來，首接落在我身體裡了。我能感應到‘那個陰氣在想什麼’，能分辨它的殺氣、惡意，還有它打算怎麼攻擊。”
它說完這番話，還做了一個長長呼氣的動作，紙糊的胸膛跟著癟了一下又鼓起來，然後它仰起頭，用那雙硃砂畫的眼睛巴巴地望著石小堅，等著她的反應。
石小堅沒有說話，只是把阿福託在掌心裡，沉默了好一會兒。
阿福跟了她整整五年，從馬家鎮祠堂裡那個替她擋了殭屍一爪的金童紙人，到如今能探陰、能撐結界、能傳導雷光的得力助手，這個看著輕飄飄的紙人，硬是在一場又一場的硬仗裡打出了能耐，每一次實戰之後它都比之前更強了一點。
