身為寒州營參將，無聖旨召見不得擅自入京，違者等同謀逆。
這杯喜酒，他註定喝不上。
蕭塵朗聲一笑：“心意到了，人來不來倒不必強求。”
秦海山撫掌大笑：“正是，正是！”
官道之上，二人相視而笑，笑聲爽朗，隨風傳開。
忽地，蕭塵眉峰一蹙，抬手斷喝：“全軍止步！”
命令一齣，隊伍應聲停駐。
眾人面面相覷，不明所以。
秦海山收起笑意，擰眉追問：“蕭千戶，可是出了什麼狀況？”
蕭塵並未作答，目光牢牢鎖住前方，聲音冷峻：“有人來了，動靜不小，少說也有千餘騎步。”
“什麼？千餘人？！”
秦海山面色驟變，“這地方怎會憑空冒出這麼多人馬？莫非是流寇？”
“不對……寒州境內素無如此規模的馬匪，最大的一股也不過兩百來人。”
他迅速否定了這個念頭。
身為寒州營參將，他比誰都清楚本地勢力格局：
寒州營坐鎮三萬精兵，是此地當之無愧的第一力量；
其次便是邪血宗，曾聚眾三千，如今己被剿滅；
其餘散兵遊勇，不過是癬疥之疾，掀不起風浪。
他雖不信此處真會出現一支千人隊伍，卻毫不懷疑蕭塵的判斷，當即高聲下令：“全體戒備，列陣迎敵！”
號令落定，將士們迅疾佈陣，刀出鞘、弓上弦，嚴陣以待。
咚！咚！咚！咚！
片刻之後，沉悶的蹄聲由遠及近。
蕭塵抬眼望去，前方煙塵翻湧，一隊騎兵率先衝出，後頭緊跟著大批步卒。
細看甲冑制式，赫然是寒州營的制式裝束。
“寒州營的兵馬？”
蕭塵眉頭緊鎖，側首望向身旁的秦海山。
按律，千人以上調動必須經參將手令，而秦海山本人正站在此處，城中大軍卻突然出動，分明是擅自調兵，必有隱情。
秦海山此刻臉色鐵青，目光掃見遠處旌旗，己然心知肚明。
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