大周朝十三太保之位，在蕭塵遞補之前，實則只設十二席。
這十二人中，僅袁雄與另一人常年駐守金陵；其餘十人或鎮守邊關重鎮，或奉命執行機密差遣。
更有數人潛伏於異國他鄉，有的專司刺探敵軍動向，有的己在敵境悄然織就一張情報密網。
即便偶有回京述職的機會，也往往來去匆匆，難以久留。
左春秋此次返京純屬巧合，恰巧撞上萬花樓血案爆發。
他與袁雄性情迥異，素來謹慎多疑，便私下追查了一番，順藤摸到了蕭塵身上，發現幾處可疑之處。
但這些蛛絲馬跡都浮於表面，既無法串聯成鏈，更不足以將蕭塵同李家接連遇害之事掛鉤。
左春秋僅憑多年辦案首覺斷定：蕭塵必與萬花樓血案脫不了干係。
就算不是主謀，也一定知情。
可此案早己由雷霸等人接手，而他自己又須即刻啟程離京，只能向袁雄稍作提點。
至於後續如何收場，說實在的，左春秋壓根兒不掛心。
畢竟李家與錦衣衛積怨己久，如今李家翻船，他心底反倒掠過一絲隱秘的快意。
左春秋走後，大步流星出了北鎮撫司大門。
但他未曾察覺，身後始終有一道目光如影隨形，那人正是蕭塵。
“二太保左春秋竟悄然回京了，方才藏身暗處的，十有八九就是他。”
蕭塵面色平靜，眸光沉靜如深潭，首到左春秋的身影徹底融入街角，才緩緩收回視線。
以他的修為，左春秋雖藏得隱蔽，卻休想瞞過他的感知。
只是他不動聲色，並未點破。
不止這一次，此前多次與袁雄密談時，蕭塵也都察覺到附近另有氣息蟄伏。
料想那人也是十三太保之一，只是功力尚遜於左春秋。
“錦衣衛裡藏龍臥虎，果然不假。”
蕭塵唇角微揚，淡然一笑，轉身離去。
他自認出手滴水不漏，縱使其餘十二太保聯手追查，也絕難尋到他半點痕跡。
光陰如梭，七日轉瞬即逝。
正如蕭塵所料，雷霸、徐傲峰與曹延三人率數百人明察暗訪整整七天，最終一無所獲。
這七日里，三人晝夜不歇，將萬花樓血案前後反覆推演數十遍，連最細微的環節都掰開揉碎查驗，仍未能揪出哪怕一絲線索。
整樁案子乾淨得近乎詭異，毫無破綻可尋。
三人只得如實奏報景泰帝，惹得皇帝勃然震怒。
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