自在嬌鶯恰恰啼。
陽春三月，微風拂柳，雨過初晴。
板車轆轆地軋過不甚穩當的石板，濺起一星兩星泥水，汙了賣花女的裙角，換來一兩聲柳眉倒豎的叱罵。拉車的倒是好性兒，嘿嘿笑著賠不是，半點不著惱。
賣花女這才收回藏在袖間的匕首。
她低下頭，繼續理著簍中沾著雨露的杏花枝。
耐著性子，將其中不慎露出的一隻青白僵硬的小手，又往簍子深處埋了埋。
街上仍舊車水馬龍，小孩子笑鬧著，從花簍旁你追我趕地跑過。
片刻後，又有一挑夫過來，扁擔兩頭各挑著一個足有半人高的大竹簍子，簍上蓋麻布，瞧不出底下裝著什麼。
只見兩簍晃動，那挑夫的肩膀卻渾然不動，額間無汗，喉裡呼吸勻而穩當，旁觀者自然知曉此人身上有幾分硬本事。
挑夫走到賣花女旁邊，肩膀往下一沉，竹簍便落了地，發出沉甸甸的一聲響。
人來車往之間，無人注意這兩個人已搭上了話。
「唐家口的這批貨如何？」賣花女這才挑起細細的眉，問。
「天賦普通，根骨尋常。」挑夫從鼻孔裡發出一聲嗤笑，「姓唐的裡頭能出來什麼寶貝？好在便宜，省得叫老子白跑一趟。」
賣花女這才伸出一隻指甲紅潤的纖細的手，笑道：「讓我來瞧瞧。」
挑夫卻壓住她那隻躍躍欲試的手，搖了搖頭：「聽聞近日裡風聲甚緊，衙門裡頭的黑衣狗聞見味兒就撲上來，你我還是莫要橫生枝節。」
兩人說著話，略頓了頓，視線落在竹簍上，那麻布下照舊是鴉雀無聲。兩人對視一眼，挑夫正要重新挑起竹簍，變故卻在此刻發生。
忽地一聲清亮的厲喝：
「那挑夫，簍子裡頭是什麼？」
一道靈活的身影像一隻蜻蜓，三晃兩晃穿過人群。十六七的少年頃刻間出現在眼前，未及那挑夫和賣花女作出反應，手指已經探在了竹簍之上。
挑夫沉下臉來，蒲扇大的巴掌死死壓住麻布：「與你何干！」
少年見挑夫不肯給他看簍子裡的東西，更是疑心大起，並不與他多置喙，反倒直接上手去奪。挑夫勃然大怒，兩人推搡爭奪之間，越來越多路人駐足圍觀。
就在此時，那竹簍竟是猛地傾倒——
「喏呀！」一聲小小的稚嫩的驚呼。
眾人臉色皆變，有手腳麻利的一把將那塊抹布徹底扯開。只見那竹簍之中竟然藏著一名小小的孩童。
圍觀眾人驚呼，少年怒不可遏：「你們果然是柺子！」
挑夫與賣花女的臉色陰沉得幾乎滴出水來。他們一個握緊了扁擔，一個亮出了刀，像是下一秒就要衝殺出一條血路。
而就在這個時候。
「不，不是的。」一道怯生生的童音響起。
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