楊兵把最後一瓢熱水倒進澡桶，手心還殘留著米醋的酸味。
他瞥了眼正哼著小調搓胳膊的小丫頭，嘴角不自覺帶出點笑意。
“雯雯，記住啊，那身髒衣服別再碰了。洗乾淨就得穿新做的那套，你媽昨兒夜裡燈下趕出來的，可不是讓你攢到過年才見人的。”
楊雯剛泡完腦袋，一邊甩著溼漉漉的小短髮，一邊咧嘴傻樂：“哥，新衣裳真能現在穿？娘說得等大年三十……”
“聽我的。”楊兵拍了拍她肩膀，“今年規矩改改。以後只要家裡有條件，就不興孩子們凍紅手腳、捂爛棉褲，還非得等個吉日良辰才能換件新布衫。”
他轉身出了屋門，剛好撞上李秀梅端著一盆菜葉回來。
女人眉梢還掛著早晨忙碌後的疲憊，卻本能地護住懷裡的舊棉襖。
“小兵，這天冷，你妹妹可不能光穿單衣——”
“媽，”楊兵攔下她，“那幾身新布料別再鎖箱底了，讓雯雯先試試合不合適。我打算下午去趟供銷社，把剩下的錢都換成布票，再給您也添一套新的。”
李秀梅臉色立馬變了：“我一個當媽的，要啥新衣裳？哪捨得花錢！你爹在廠子裡天天油汙火星，我這點舊褂子還能湊合幾年呢！”
“不行！”楊兵聲音壓低，但語氣堅決，“您辛苦半輩子，總不能連件像樣的新褂都沒有吧？再說，現在家裡寬裕些，是該讓您享福的時候！”
母親張口欲言，又被兒子的認真神情噎住，只好無奈嘆氣。
“唉……你這孩子，比你爹還犟。不過話放這兒，不許亂花冤枉錢！”
“放心，我心裡有數。”楊兵衝她眨眨眼，把事情定下來。
院內陽光透過樹影斑駁落地，小姑娘浴室裡唱起小白船，嗓音清脆又帶點奶氣。
不多時，她踩著鞋子跳出來，兩頰紅撲撲，頭頂冒熱氣。
嶄新的藍格子襯衫配上深青色粗布褲，小模樣精神極了。
“哥，看我像不像電影裡的女學生？”楊雯踮起腳尖，在院中旋了一圈，裙襬飛揚。
“像！比誰都漂亮！”柱子探頭進來吹個口哨，被李秀梅呵斥一句才縮回去。
趁妹子晾頭髮功夫，楊兵把澡桶抬進母親房間，又舀上一壺溫水遞過去。
“媽，中午太陽正暖和，一會兒也泡泡澡。這醋水殺菌除蝨最靈驗，有事喊我。”
李秀梅推辭兩句終究沒拗過，只能點頭應承。
看見自己這個大兒子的背影，她忽然覺得這些年的操勞彷彿輕了一半——
廚房灶臺前，小丫頭已經蹲在搓板旁使勁搓自己的髒毛巾。
一雙嫩手沾滿肥皂泡，卻學模學樣地揉搓起來。
“小祖宗，這活交給我。”楊兵走過去奪下髒衣服，“快擦乾腦袋，不然明天又感冒哭鼻子。”
“哥，我長大啦，都能自己洗襪子啦！”楊雯嘟囔兩句，還偷偷瞅哥哥有沒有生氣。
“對啦，你待會洗不洗澡呀？要不要我幫你刷後背？”
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