十二個人倒下的位置，他一個一個數過來。
第一個倒下的位置在堂口偏左，那塊青磚上有一道弧形的裂縫，是有人踩踏時腳下勁力碾過留下的。
第二個位置在堂中偏右，一張條案的殘骸旁邊，地面的磚縫裡滲著洗不掉的血。
第三個位置在兩根柱子之間，左右各一步遠。
一步一殺。
啞巴把十二個倒下的位置在腦子裡連成了一條線，那條線不是直的，是彎曲的，走的是一條詭異的弧形軌跡。
他辨認了一會兒，眼底的神色變了。
七星步。
腳踩北斗七星的方位，步罡踏斗。
這不是尋常的步法，會這路步法的人，放眼整個江湖也數不出幾個。
啞巴在恭王府待到後半夜才離開。
出來的時候，他站在角門外的巷子裡，仰頭看了一眼天，月亮被雲遮了一半，光影明滅不定。
他轉向南邊，邁步走了出去。
同一時刻，前門外一條窄巷子的深處，陳湛蹲在一座小廟的屋脊上。
廟不大，供的是土地爺，香火不旺，白天也沒幾個人來，到了夜裡更是四下無人。
屋脊離地不過兩丈來高，他蹲在脊瓦的陰影裡，灰袍裹身，夜色一蓋，遠處根本看不見有人。
他面朝北，看著皇宮的方向。
隔著層層迭迭的屋頂和衚衕，宮牆的輪廓在月色下隱約可辨。
牆上的燈籠連成一線，像一條發光的蛇，蜿蜒曲折。
巡邏的侍衛提著燈籠走過，燈光在牆頭上移動，每一趟的間隔。每一趟走的路線。每一個停頓的位置，陳湛已經連續看了四夜，記在了腦子裡。
午時換防，一個半時辰一趟，每趟四人一組，東華門方向的巡邏最松，換防的間隔有一段空當，約莫十息。
十息。
對於一個抱丹境的武人來說，一息夠翻過一道城牆了。
他的目光從宮牆上收回來，落在更近處的一片屋頂上，那片屋頂底下是東華門外的一條巷子，白天是給宮裡送菜。送水。送炭的車隊經過的路，他前兩天混在送炭的腳伕裡走過一次，走到東華門外的夾道口就被守門的兵丁攔回來了，隔著門縫看了一眼裡面的情況。
宮牆裡頭的佈局，還沒完全摸清，宮內佈局是一方面，另一方面紫禁城太大，老妖婆有準備，想要找到，有些難。
陳湛蹲了一會兒，準備收回目光離開的時候，後脖頸上的汗毛豎了一下。
像是有一縷極細的風吹過了後頸。
只一瞬，陳湛身上的氣機在一瞬間收束到了極致，像是把一團火塞進了一個鐵罐子裡，嚴絲合縫，一絲都不往外漏。
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