可李鶯初卻似乎擺明了要為唐舜請功：
「父親，可沒這麼簡單！」
「幾百個馬匪都騎著大馬，要把我們殺乾淨，是唐使君一路突圍，拿下對方重要人物，這才平安無事。」
李鶯初認真解釋著，莞爾一笑，「不僅如此，唐使君還抓了個女馬匪，逼迫那匪頭子寫借條，稱一手交錢一手交人呢。」
她聲色並茂說著首尾。
李慶安聽得真切，跟著點頭，「我知道了。」
最後深深看了一眼李鶯初，「鶯初，你回來一趟不容易，先回府歇著，晚點兒我再看你。」
李慶安安置好家人，這才轉過身，對唐舜道：「路上發生的一切，我已經知道。」
唐舜拱手：「讓節帥掛心。」
「你處置得當，如果沒猜錯，應該是崔家。」李慶安語氣平和，「崔元朗此舉，不過是洩憤罷了。」
唐舜微微詫異，李慶安如何得知這麼清楚？
只聽李慶安解釋道：
「馬匪是盤踞在白山一帶的匪寇，與河東接壤，經常受河東權貴僱傭。」
「崔元朗人已返回河東，不會再來了。」
李慶安繼續道，「一點勝負就要致人死地，說明城府不夠，浮於表面，你不必放在心上。」
唐舜點頭：「不是大事。」
李慶安看著唐舜。
眼前這個年輕人，經歷生死對峙，歸來卻無驕躁，無憤懣，甚至連一絲疲憊之色都未曾顯露。
言語簡短，態度從容，像只是辦完一件尋常差事。
他心中暗許。
此人能屈能伸，臨危不亂，且懂得分寸——既報了仇，又不激化事端，既拿了錢，又留了餘地。
更重要的是，他知道什麼時候該收手。
「你做得很好。」李慶安終於說道，語氣多了幾分認可，「太子已在正堂等你，隨我進去吧。」
唐舜再次拱手：「遵命。」
兩人並肩踏上石階。
府門內庭院深深，迴廊曲折，幾株老槐樹影斜映地面。
腳步聲在青石板上回蕩，顯得格外清晰。
李慶安走在他身側半步，忽然開口：「你知道我為何親自來迎？」
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