住進小院的第一晚，祝旭丹和舒唱才真正體會到什麼叫“活著喘氣”。
之前一路逃亡，要麼在船上擠著髒亂的甲板，要麼躲在廢墟石縫裡過夜，夜夜提心吊膽，生怕夜裡水怪撞船、異獸突襲、身邊悍匪暗下黑手。
可這座小院不一樣。
夜裡安靜得離譜，沒有蟲嘯、沒有水聲咆哮、沒有人的嘶吼爭搶。淡淡的靈氣裹著周身，連空氣都是乾淨的，之前滿身的血腥戾氣、塵土疲憊，都被一點點掃空。
熱巴和劉天仙特意給她們收拾出了一間乾淨的偏房，被褥乾爽，角落還擺著簡單的木桌木椅，雖然樸素，卻是末世裡最奢侈的安穩。
“你們今晚好好睡，不用守夜，院裡有屏障，異獸靠近不了。”劉天仙幫她們把窗戶關好，輕聲安撫。
熱巴拎來兩桶溫水，笑著開口：“先洗把臉、收拾一下，你們臉上的妝又厚又髒，敷了這麼久肯定難受。”
兩人確實早就扛不住了。
之前為了保命，醜妝糊臉、刻意邋遢，一整天不敢擦、不敢動，生怕露出半點原本的樣貌被姜建民一夥盯上。首到此刻進了小院、徹底脫離狼窩，才敢徹底卸下偽裝。
清水一遍遍洗去臉上的黑灰汙垢，原本清麗乾淨的眉眼一點點顯露出來。
洗完臉的兩人，褪去了難民的卑微狼狽，只剩長久沉澱下來的沉穩清冷。只是眼底的疲憊藏不住，整個人看著單薄又讓人心疼。
幾人沒有急著聊沉重的話題，只是坐在一起簡單吃了點東西。
吃到溫熱食物的那一刻，舒唱指尖都微微發顫。
“我都快忘了正常吃飯是什麼感覺。”她低聲感慨。
祝旭丹點點頭，語氣帶著幾分後怕：“船上那夥人搶食最兇，老弱首接被擠到一邊餓死，我們之前全靠隱忍、裝傻、不搶不爭，才勉強活下來。”
夜裡，兩個久違的閨蜜組合湊在一起，舒唱和劉天仙睡一頭，祝旭丹和熱巴挨著躺下。
房間裡沒有外人，不用偽裝、不用提防、不用刻意壓低氣息。
幾人終於敢放開談心，把末世以來各自的遭遇一一講開。
祝旭丹說了寒潮爆發時的猝不及防，城市逐漸淪陷、人群瘋狂逃竄，後來水路封鎖、陸路崩塌，她一路掙扎求生，機緣巧合下和舒唱相遇，之後被迫跟著姜建民的漁船抱團求生。
她們也細說清楚了姜建民的底細：這人膽子極大、心夠黑，末世初期敢帶人洗劫空置軍營，攢下大批軍火，靠著熱武器稱霸一片水域，可他毫無底線，手下肆意劫掠、欺壓難民，船上從來沒有規矩，只有弱肉強食。
這次上岸也絕非偶然，純粹是被逼到絕境。
近海江河徹底被巨型變異水怪霸佔，漁船數次遭到襲擊，船底破損、人手銳減，再待在水裡，整船人遲早被巨獸吞乾淨，姜建民是別無選擇，才帶人拼死衝岸。
“他沒表面看著這麼安分。”祝旭丹聲音很輕，卻異常篤定，“他最擅長示弱蟄伏，心裡野心極大，但凡有一點機會，絕對會反撲。”
熱巴聞言心頭一緊：“我就看他眼底全是算計，一點沒有絕境求生的落魄，原來是裝的。”
劉天仙也皺起眉：“還好楊科把他們全都隔在院外，不讓進院，要是讓這群人住進院裡，後患無窮。”
聊到楊科，兩人才慢慢知曉小院的底氣。
她們終於明白，白天那股瞬間鎮住蟲潮的神秘力量，全部來自楊科，還有身邊幾人修行的巫力。這座小院現在己經不是普通避難所，而是整片泰山唯一能壓制異獸、抗衡亂世異變的絕對淨土。
“你們放心住。”熱巴認真說道，“楊科是我老公，他一定會護著院裡所有人的。”
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。覺一的穩安最來以世末是，擾驚有沒、夢噩有沒，沉外格得睡唱舒和丹旭祝，鬆放於終經神的繃日連
