他趁熱打鐵，身子前傾，聲音壓得更低，一字一頓：「我可以幫羅伯父，解決那個蘇丹。但我有個條件————」
羅靜柔臉微微一紅，瞥開目光。張弼士也若有所思。
常德勝接下來的話，卻讓他們倆稍微有點兒失望。
「事成之後，」他目光如炬，緊盯二人，「羅伯父要做的，不是樹起蘭芳共和國的旗號，而是立刻。主動向巴達維亞的荷蘭總督，還有德意志的那位威廉皇上效忠。
蘭芳公司要表明心跡：此番舉動，乃是為荷蘭和德意志剷除不服管束。殘害商民。影響稅收和橡膠。礦產輸出的暴虐蘇丹。羅家願代其職，為荷蘭當局安撫地方，保障稅收，維護秩序。願意出借坤甸港口給德國修建海軍基地！」
「你。。。。。。」羅靜柔猛地站起，氣呼呼地看著常德勝—這當然是裝的，裝給張弼士看的，「常振邦！你讓我阿爸————去給荷蘭人當狗？！當二鬼子？！我阿爸是蘭芳總制的後人！我羅家和荷蘭人鬥了一百多年！！你這是在辱沒我羅家先祖！！」
張弼士也眉頭大皺。。。。。。他知道常德勝抱上了德意志皇帝的金大腿，也想好了在蘭芳獨立後背荷投德。。。。。。可聽常德勝的意思，蘭芳不僅不能獨立，而且還得同時伺候荷蘭和德意志兩個「大爹」！
常德勝穩坐不動，在張弼士懷疑的目光中，對羅靜柔：「阿柔，你們羅家代代英雄。
可蘭芳為什麼沒了？就因為你們羅家的先輩，只想當頂天立地。等著北邊冊封的英雄，卻沒學會當————贏家！」
「你現在告訴我，你是要你阿爸當個不當走狗」的英雄，然後被荷蘭人和蘇丹聯軍剿滅，坤甸華人遭到徹底的血洗？還是要他，先攥住刀把子，宰了那蘇丹和蘇丹的走狗，把自己變成坤甸唯一的話事人，然後再抱住威廉二世的大腿，扯起北洋的虎皮，對荷蘭人彎一下腰，換來個在洋人眼中合法的名分，把這坤甸的地盤，實實在在攥在手裡？」
他頓了頓：「等有一天，荷蘭人被亞齊拖垮，或者歐陸風雲變幻，他們顧不過來的時候————你阿爸，或者是你，直起腰，對巴達維亞說。。。
」
「這坤甸，現在，完全姓羅了。這裡的規矩，由華人定了。」
花廳裡一片死寂，只有冰塊融化的滴答聲。
羅靜柔將目光轉向了自己的三舅。張弼士眯著眼睛，似乎在盤算常德勝的路子能不能走通。。。。。。作為客家商幫的領袖，南洋地方的首富，他當然想要謀求政治上的權力。
有錢沒權，肥肉一塊啊！
只有錢和權都有了，檳城張家才能長久！
「振邦————」張弼士緩緩開口，「你這是————要走鄭芝龍的路子？殺人放火受招安，招安之後————」
「招安不是終點，是起點。」常德勝接過話頭，「招了安，就是官軍」。官軍能徵稅。能練兵。能名正言順擴大地盤。能跟德國人買軍火，還能用荷蘭人的名義，壓制其他土著勢力！養華人的骨肉！而且，這也是北洋和德意志的意思！」
張弼士長長吐出一口濁氣，顯然已經被常德勝給說服了。不服不行啊！這是北洋和德意志的意思！雖然他去年北上見李鴻章的時候，老李整個一「謎語人」，雲山霧罩一大堆，他壓根不得要領。但是現在，三百噸德意志軍火，二十三個德意志天兵，五個北洋留學生一塊兒來了，這還有什麼好疑問的？
德意志洋大人和北洋的大人們聯手支援張家。羅家了！
「振邦賢侄————此策既然是北洋和德意志大人們的意思，那羅兄那邊，張某可一同去陳說利害。只是————」他面露難色，「這「招安」的門路，荷蘭人那邊————」
「門路自有北洋和德意志出面，但銀子得備好。」常德勝介面，「事成之後，至少需五萬兩現銀，用來打點方方面面。。。
」
就在這時，花廳外傳來腳步聲，丫鬟通報：「老爺，常委員帶來的段大人。商大人幾位，在前廳候著了，問明日行程。」
張弼士看向常德勝。常德勝點點頭，低聲道：「三舅，方才所言，出我之口，入你之耳。在外，咱們此行是「奉北洋李中堂鈞令，來南洋勸捐籌餉的」。明白嗎？」
「明白！」張弼士重重點頭。
常德勝起身，整了整衣衫。心裡那本帳記下：說服初步成功，最難一關（羅父）還在後頭。
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