西曆1889年9月11日，上午八點整。
柏林，大清公使館二樓衣帽間。
常德勝站在一面等人高的穿衣鏡前，瞅著鏡子裡那個穿一身普魯士黑軍服的自己，第一反應是......這他娘誰啊？
第二反應是伸手摸了摸肩章。
白板，沒銜。但滾邊是紅的，這是炮兵和工程兵的顏色。左臂上還有個深色呢子臂章，繡著哥特體花字“Generalstabsoffiziersanw?rter”（總參謀部學員見習）。
“常，很合身。”瑞乃爾站在旁邊，眼神里那羨慕那是藏都藏不住，“我在普魯士陸軍幹了十二年，也沒摸過總參謀部見習的邊兒。”
常德勝心說：廢話，這玩意兒擱後世就是“XX學校的中青班”，能隨便進嗎？但他嘴上只是“嗯”了一聲，轉了轉身子。
呢子料挺厚，估計得有一斤半。剪裁倒是合體，腰身收得利索，襯得人肩寬背直。就是頭頂那頂球頂盔沉得要命，鐵皮裹著呢子，頂上還有個銅鷹徽，掂量著得有二斤。
“嘛呢？好了沒？”衣帽間外頭炸進來一嗓子天津話，是郭世貴，“好了趕緊出來照相！洪大人都等著呢！”
常德勝和瑞乃爾對望一眼。
瑞乃爾壓低聲音，德語說得又快又輕：“那箱瓷器，我待會兒從後門帶出去，直接送無憂宮側門。”
常德勝點了點頭，說了聲“有勞”，心裡那本賬就翻開了：
蔭昌那封信，三天前已經讓瓦德西轉交了。現在這箱“前朝青花瓷”還得偷摸著運，這叫什麼事兒？搞外交搞得跟裡通外國似的。走公使館正渠道怎麼了？怕朝中清流罵你李二先生賣國？
哼，您老人家被罵得還少嗎？
他整了整領口，推門出去。
......
大廳裡，洪鈞已經換好了二品文官的錦雞補服，大模大樣坐在張太師椅上。旁邊站著個十六七歲的小美人兒，正彎腰幫他整理前襟的褶皺。
常德勝眼睛掃過去，這姑娘長得可帶勁兒！
瓜子臉，皮膚白得像剛剝殼的雞蛋。眼睛又大又亮，看人時眼波流轉。身段也好，旗袍裹出個窈窕婀娜，彎腰時頸後露出一截雪白的皮膚。
常德勝知道這女的是誰，她就是大名鼎鼎的賽金花！曾用名趙彩雲，如今叫洪夢鸞，是洪狀元的如夫人，以“公使夫人”名分出洋。歷史上此女後來混跡京津滬交際場，精通多國語言，周旋於中外高官之間……
這是個頂級公關人才啊！
他正琢磨著，小美人已經直起身，用一口流利的漢諾威正音德語，朝大廳角落喊：
“攝影師先生，請準備！”
那邊蹲著個德國人，正擺弄個木頭匣子似的照相機。聽見招呼，忙不迭點頭。
郭世貴這時候湊到常德勝身邊，壓低聲音：“聽見沒？這位夫人的德意志語，跟你有一比啊！”
常德勝心說：何止有一比？人家這是母語級別的流利，社交天賦也點滿了。等洪老頭兒嗝屁了（歷史上也就這幾年的事），得想辦法招攬過來，搞個“忽悠洋鬼子沙龍”，專攻外交情報，這投資回報率，可低不了。
他這邊正算著賬，洪鈞已經在太師椅上招手了：
“振邦，過來！一起留個影！”
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