這些年，小巴蒂沒有走向絕路，可以說全靠克勞奇夫人。
每一次老巴蒂在餐桌上長篇大論地安排他的未來時，她都會在對面用溫和的聲音反駁道：“他還是個孩子。”
每一次他快要被那棟燈光昏暗的大宅吞噬時，是她遞過來的一杯溫水，幾塊點心，把他拉到陽光下。
母親是這棟房子裡唯一的溫暖，是他這漫長的，必須按部就班的軌道上唯一的補給站。
現在，在這個轉角，母親親手把他推出軌道。
克勞奇夫人收回了手，轉向門口：“閃閃。”
“閃閃在！”小精靈從門縫裡擠進來，大耳朵耷拉著，碩大的眼睛在兩個主人之間來回轉，她早就聽出夫人的聲音不對了。
“送他走，現在。”
閃閃的嘴唇抖了一下，但她最喜歡夫人。
她不敢違抗夫人的命令也不想違抗，夫人的身體不好，夫人用力說話的時候胸口會一起一伏，她不想讓夫人不舒服。
閃閃抓住小巴蒂的衣袖，“啪”的一聲，兩個人消失在房間裡。
下一秒，小巴蒂被送到了倫敦市中心。
陽光己經鋪滿了整條街，商店的招牌在日光下變成了暗淡的灰白色，路面上有灑水車留下的溼痕，空氣裡飄著咖啡店開門時散出的第一縷焦香。
他穿過小巷，走進人群，再次站在那扇深棕色的大門前。身上還穿著昨天那件襯衫，手裡握著母親給的絨布袋。
他往前走了幾步，站在門前，深吸一口氣，然後抬手敲了下去。
這次他沒有帶戒指，他光明正大地進入了這棟房子。
門開了，佩妮站在門內，還穿著家居服，手裡端著一杯冒著熱氣的咖啡。她剛吃完早飯沒多久呢，掃了眼他手裡的絨布袋，以及他微紅的眼眶。
“進來吧，”她什麼都沒問，只是往旁邊讓了半步，“下次記得帶鑰匙。”
“……嗯！”
小巴蒂邁過門檻，腳踩上玄關那塊淺橡木色的魚骨拼地板，身後的大門緩緩合上。
門鎖落下的時候發出一聲沉重而低沉的金屬閉合聲，把他和過去隔絕在兩個世界。
克勞奇家重新安靜下來，閃閃站在克勞奇夫人的床邊，兩隻大耳朵垂到了肩膀，眼睛裡蓄滿了淚水，但她沒有讓它們掉下來。
“閃閃。”夫人的聲音己經很輕了，像是從很遠很遠的地方飄過來。
“閃閃在！”
“絕對不能告訴任何人，小巴蒂·克勞奇在哪裡，包括老巴蒂·克勞奇。”她頓了頓，吸了一口氣，繼續說，“隔段時間，你去看一下他過得好不好，不用讓他知道，遠遠看一眼就好，如果兩個孩子需要幫助，你就去幫忙。”
她伸出手，閃閃趕緊把自己的小手放進她的手心裡。她低頭看著閃閃那雙蓄滿眼淚的大眼睛，露出一個疲憊但溫柔的笑。
“等我死後，你就去找他，你是隻屬於小巴蒂的小精靈，不屬於克勞奇家。”
