他又擰開元蘑醬的蓋子，筷子頭蘸了一點擱舌尖上，閉上眼品了好幾秒，睜開眼的時候，那表情比檢查灶房衛生時還嚴肅三分：「你這個醬，你確定是家庭作坊做的？比我們食堂強了不止一檔，我們食堂那醬鹹得能齁死人，你這個鮮得能空口吃！」
他站起來朝隔壁喊了一嗓子：「站長！您來一下！上回我跟您提的那個麥穗同志來了！」
一個五十來歲，穿灰布中山裝的男人走了進來。
他對著麥穗點了下頭，也不多話，拿起筷子也嚐了一口元蘑醬。
沉默片刻，轉頭對老馬說：「讓食堂老劉過來看看，今年過年給職工搞點實在的，每人發一瓶醬，我看行。」
話還沒落地，門口突然探進來一個腦袋，隔壁辦公室的年輕幹事，手裡端著個空飯盒，鼻子還在使勁往裡頭嗅：「老馬，你們在吃啥？那個味兒飄到我那兒去了，隔著三間屋我都聞見了！」
不到幾分鐘的工夫，衛生站辦公室裡擠了七八個人，全是聞著味兒摸過來的。
麥穗帶的那幾瓶樣品轉眼就見了底，也真巧，正好趕上飯點了。
老馬死死護住最後半瓶元蘑醬，說這瓶得留著給食堂老劉當樣本，眾人這才不情不願地散了。
有個沒嚐到的年輕女同志不甘心，當場問麥穗明天還來不來趕集，又問她家在哪個村，說年後要拉姐妹們一起去。
站長看著這陣仗，拍了拍老馬的肩膀：「今年評衛生示範戶，麥穗同志這家直接報上去，不用討論，群眾的舌頭比眼睛還雪亮。」
從衛生站出來，日頭已經偏西了。
麥穗推著推車回到攤位，小丫正把錢匣子裡的毛票按面額分得整整齊齊，鐵蛋蹲在旁邊把空罐子摞成了一座小塔。
錢大姐端著自己的空粉條碗坐在旁邊，看見麥穗回來立刻站起來：「穗兒你可算回來了！剛才又來了好幾撥人問辣白菜，我說賣完了讓他們明兒趕早，你這攤子比我粉條攤子還忙，下回你可得給我開工錢！」
麥穗笑著道謝，抓了一把松籽糖塞給錢大姐，又給她抓了一把幹木耳。
她把空筐摞上推車，推車上的年貨還有好幾樣沒買全，但今兒個是來不及了，明兒個趕集再補。
到家時太陽還沒落山，她把空筐搬進灶房，轉身拎起那兜給啞婆婆備的東西就往外走。
「你才剛好，這又要上哪兒去？」劉桂芳追出來問。
麥穗頭也沒回：「上山看個長輩，飯前回來。」
她沿著山路邊走邊在心裡盤算見了面該怎麼說，上回啞婆婆跟她約好了日子讓她上山，她病了一場給耽誤了，雖說松果帶過話，但讓一個老人家在山上白等好幾天，這份歉得當面賠。
走到半山腰，頭頂松枝嘩啦一晃，松果倒掛著探下腦袋來。
這小東西的鼻子比雷達還靈，眼珠子直勾勾盯著麥穗手裡的編織筐：「嘰嘰！你病好了？啞婆婆在地窨子裡呢，你這筐裡裝的啥？我聞著甜味了！是槽子糕？不是不是，是桃酥！槽子糕跟桃酥不是一個味兒！槽子糕是雞蛋甜，桃酥是油甜！」
「你這鼻子能去供銷社當質檢員了。」麥穗掰了半塊桃酥遞過去。
松果兩隻前爪接過來，腮幫子立刻鼓成了兩個球，含含糊糊地說：「啞婆婆這幾天天天坐在門口納鞋底，每回有腳步聲就抬頭，不是你，她就又低下頭繼續納。」
麥穗心裡一熱，腳下加快了步子。
山坳裡那棵歪脖子松樹往右一拐，再走一段路就隱約看見地窨子的草頂了。
上頭蓋著一層薄雪，煙囪裡冒著細細的柴煙。
啞婆婆正坐在門口的石板上納鞋底，針錐子扎進千層底又拽出來，「聽見腳步聲，她抬起頭來。
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