人也沒了。
陳華燦直起身，後背的襯衫貼在了皮膚上——他出汗了。大冬天的，渾身冒冷汗。
這些借據要是落到別人手裡——
他不敢往下想。
信用社副所長私放高利貸，蓋的是公章還是私章不重要。重要的是那些借據上白紙黑字寫著他的名字，寫著利息數目。這事捅出去，丟飯碗是輕的，往大了說——
他使勁嚥了口唾沫，把櫃子推回原位，從裡屋出來。
得找人問。
陳華燦翻出院牆，沿著村路往村公所走。這時候剛過晌午，年還沒過完，村公所裡不一定有人，但村長家就在旁邊。
村長叫陳正初，五十多歲，瘦高個，是陳廣的堂叔。
陳華燦敲開門的時候，陳正初正在堂屋烤火，旁邊擱著半壺茶。
「華燦？你咋來了？」陳正初站起來，有點意外。
「叔，我哥呢？」陳華燦沒寒暄，直接問。
陳正初的表情頓了一下。
「你坐，坐下說。」他把凳子拉過來。
陳華燦沒坐：「我哥到底去哪了？他家裡頭亂得跟被人翻過似的，好幾天沒人——」
「你先坐。」陳正初按著他肩膀讓他坐下，給他倒了碗熱茶。
「我跟你實話說。」陳正初坐回火盆旁邊，搓了搓手，「你哥的事……我也正頭疼。」
陳華燦攥著茶碗，手指發緊。
「臘月二十前後，你哥跟陳勝爺倆就不大對勁。整天不著家，有時候半夜才回來，鬼祟祟的。」
「不對勁？啥意思？」
陳正初壓低了聲兒：「你知道鎮東頭老曹家後院那個——」
他豎起一根手指在桌面上劃了個圈。
陳華燦的臉僵了：「賭場？」
「可不。」陳正初嘆了口氣。
「我也是後來聽說的。你哥跟陳勝，入秋以後就迷上了。開頭贏了點小錢，後來越陷越深。臘月中旬的時候，有人上門來要帳——兩個外地人，看著不像善茬，在你哥家門口堵了半天。」
陳華燦把茶碗往桌上一頓，茶水濺出來。
「欠了多少？」
陳正初搖頭：「這我不清楚。但那兩個要帳的走了之後，你哥就沒怎麼在村裡露面了。」
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