「是一隻很厲害的猴子……算了，這不重要，以後有機會講故事給你聽，現在先談正事。」薩麥爾戀戀不捨地看著滿臉溫柔笑容的白裙女孩畫像消失在皮包裡，忍不住又看了看司馬臉的塔莉亞。
「看我幹嘛？」塔莉亞翻白眼。
「沒什麼……讓我先整理一下思路。主公，你看我理解的對不對。」薩麥爾摸著頭盔的下巴，「首先，我們的敵人是魔族與聯盟，雙方都想要追殺我們。」
「什麼主公……算了，你開心就好。」塔莉亞嘆了口氣，「是的，魔族和聯盟都在通緝我。不過，魔族比冒險者聯盟危險多了，他們在荒蕪之地的整體勢力更大，實力更強。」
「你還說，我們不能在這個地方久留，防止被這片地盤上的魔族發現身份，因為什麼統御者靈能之類的東西？」薩麥爾問。
「沒錯，建造起地下城的魔族君主能夠將靈能意志滲透到勢力範圍內的一個完整生態群系中，稱為統御者靈能，任何外來者都會被輕易察覺。這也是地下城的重要意義之一。」
「聽起來，魔族比冒險者聯盟要危險很多。」薩麥爾沉吟著。
「確實如此。」塔莉亞回答，「和聯盟相比，魔族對我們的資訊瞭解更多，手段更兇殘。魔族好戰，征服欲很強，內鬥頻繁，對弱小的同族也不會手軟，而且經常吃掉戰俘。折磨戰俘取樂。或者把戰俘當作研究素材和奴隸。如果被其他魔族抓住，最好自殺。」
「好可怕……」薩麥爾思索著，「所以我們接下來要先逃去比較偏遠的地方，找個沒有魔族佔領的區域，再想辦法安身，建造地下城暫住，對吧？」
「是。但是這很難。」塔莉亞苦著臉，「因為這個世界上大部分荒蕪之地都有鬆散的魔族勢力定居，除非去人類王國附近……」
「這是大陸。」她抓起一根樹枝，在地上繪製出龐大的異世界大陸輪廓，「幾乎全是被魔化的荒蕪之地。」
「這些是處於宜居地帶的四個人類王國。五個矮人要塞與四個精靈之領。」她撿起四根焦黑樹枝。五塊石子和四片葉子，將它們擺放在大陸輪廓中。
它們隱約呈現出一個鬆散的圓形。
「而在荒蕪之地中，這些……是數百座魔族統御的地下城……」她伸出覆甲的指尖，在圓形輪廓外圍的荒蕪之地按下一圈散亂如星點的指痕，「包括西部海域的群島上也有三位魔族君主……不過這三個比較中立，不太摻和陸地上的事情，如果有魔族在陸地上混不下去，可以去投奔他們，或者當海盜。」
「哎哎，等一下，等一下，皇上你先別想著創業失敗往哪裡逃跑之類的事情，我們還沒開始創業呢。」薩麥爾擺手，「能不能告訴我，為什麼在這個甜甜圈似的地圖裡，大陸中心有這麼大一塊，沒有人類。精靈和矮人，也沒有魔族？這裡有什麼？」
「只是一大塊普通的腐化荒蕪之地，巨大的荒土平原，摻雜著一些沼澤與丘陵，幾乎廣袤得一望無際。」塔莉亞解釋，「荒蕪之地的魔化生物橫行，地下還有噬地魔蟲盤踞，土地也無法耕種和放牧，對人類而言沒有太多佔據價值，不如鼓動冒險者去開發魔化資源。何況如果某個國度強行佔領了它，大機率會導致國土接壤，某種意義上也算是一段政治緩衝區。」
「在久遠之前這裡曾經是宜居帶，但是大家都想要這片核心區域。在冒險者聯盟調停人類。矮人與精靈之間的矛盾之前，各個種族都曾經在這片區域開戰——這裡曾經是整個主大陸上最大的古戰場。」
「戰況慘烈，由於陣亡的屍體堆積，這一帶爆發了瘟疫，食腐動物吃到撐也沒能清理乾淨，戰死或者瘟疫中病死的生物在死亡時釋放的靈能滲入了土壤，數量之大，硬生生將一片人類宜居地變成了腐化魔域，吸引來了大量危險的大型魔化生物居住，魔力溢流不止生成了大量類似腐根球的魔化生物，還喚醒了成建制軍隊的死靈造物。」
「死靈造物不屬於魔域生態，未被靈能訊號控制的情況下，會主動攻擊包括魔族在內的一切活物。」
「雖然魔族也可以操控死靈造物。但是操控需要消耗靈能，能控制的魔化生物總數量有限。越強大的魔化生物越難控制，消耗的靈能越多。超過1000單位的死靈軍團很難以正常方式控制，會變得相當棘手，這種地方即使對於魔族來說也是比較惡劣的環境。」
「另外，此地沒有魔族的原因還有一個——你看不出來嗎？這一塊原本是聯盟勢力核心的宜居地，即使現在變成了無人居住的魔域，也仍然被各大聯盟勢力包圍。只有腦子不正常的魔族才會冒著巨大風險，從外圈的荒蕪之地穿過內圈聯盟勢力的領土，去聯盟包圍的大陸中心平原建造地下城……哦，呃……」
塔莉亞看著薩麥爾。
薩麥爾看著塔莉亞。
「你知道我的意思了，對吧？」薩麥爾問。
「這……為什麼？」塔莉亞遲疑著，「聯盟也在通緝我。我們難道去自投羅網嗎？」
「這叫深入敵後！我們情況特殊，現在被魔族和聯盟雙方通緝，但是魔族比聯盟更棘手。」薩麥爾簡單地總結，「去這裡建造地下城，我們可以把兩個敵對勢力，減少成一個敵對勢力——而且是相對比較容易應付的那一個。」
「在建造地下城的過程中，周圍這一圈聯盟勢力也是為我們抵禦魔族勢力的天然屏障。」他解釋著，「在我的故鄉有一句話，最危險的地方就是最安全的地方，敵人的敵人就是朋友，還有什麼來著，我忘了，總之我覺得這是個好主意。」
「這是個有點瘋狂的想法。」塔莉亞沉吟，「但……我得承認，確實，是個好主意。」
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