「馬上就到了。」薩麥爾低聲說，「總是這麼緊張兮兮的。」
塔莉亞忽然把頭盔靠近，將自己黑角頭盔的前額抵在薩麥爾頭盔的側面。
「瓦拉克發了警告，他們很快就追上來了。」鐵盔之間的觸碰傳來嗡嗡的微弱震動，「在隆多蘭廢墟的時候，他們刺傷了我的手臂，收集到了我的血。魔王西提卡會用巫金製造一些複雜的高精度靈能裝備，其中包括一種詛咒羅盤，能靠著血肉樣本追蹤一個生物，無論逃到天涯海角都沒有用。」
「不是什麼大事。」薩麥爾搖了搖頭，低聲回答，「走一步看一步，之後再處理。」
車隊經過了哨卡的檢查，車長也繳納了魔化素材的關稅，很快就繼續前進了。
穿過帝國的關卡口，前方道路蜿蜒，通往地平線上繁榮的城鎮與麥浪翻滾的金色田地，羊群在遠處的坡邊埋頭啃著草，撅起屁股像巧克力豆機槍似的噴個不停。
……
嗚……嗚嗚……伴隨著沉悶如同隆隆風聲的野獸低吼，兩頭荒獸抬起犀牛般的蹄子，張開推土車似的巨顎，露出口中巨大的長牙，拖拽著堡壘般巨大的覆甲戰車，在喀納荒原的邊緣駐足。
噼啪！啪！
「taqada塔卡達瑪（前進）！taqada塔卡達瑪（前進）！」車頭兩位身著血紅皮甲的深褐色皮膚魔化者揮舞著長鞭，抽打著荒獸，用來自東部沙漠的語言吆喝著，但荒獸仍然止步不前。
「怎麼回事？」堡壘戰車裡傳來不耐煩的低吼。
戰車堡壘的大門轟然開啟，一位褐色皮膚的身影提著帶倒鉤和飛刃頭的長鞭，腰間挎著鑲金的長彎刀，從鼻孔中噴出少量焦黑的煙氣。
他有東部沙漠的淺褐膚色特徵，像蜥蜴一樣暗金色的豎瞳，側臉和下頜帶有深紅的鱗片，下齒甚至長著鋒利的獠牙，好像在人臉上縫合了一頭噴火爬行動物的下巴。
他套著輕便的血紅皮甲，穿著血紅的皮革甲靴，皮面均帶有赤紅鱗片，裝飾著叮叮噹噹的黃金鍊條和墜子，外罩著東部風格的寬鬆白色長袍，寬大的長袍之間裸露著胸膛和腰腹上帶有疤痕的褐色肌肉。
這是炎熱沙漠區域的裝備風格。輕便的裝備不會陷入沙子中影響行動，寬大白色長袍防曬透氣又擋風沙，裸露的皮膚區域便於在戰鬥中快速散熱，防止中暑昏厥。
「穆薩-薩拉曼達。」兩位魔化者恭敬地行禮，「前方靠近厄德里克城牆了，城牆堡壘裡有帝國的戰爭術士在執行驅逐法陣，荒獸在畏懼。」
被稱為穆薩的高等魔族眯起眼睛，眺望著遠處的厄德里克帝國城牆。
「城牆……北佬的蠢東西。」他的喉嚨中發出隆隆的低吼，嘴角溢位些許火星和黑煙，從長袍口袋中摸出一隻閃爍藍光的黃金羅盤。
羅盤中心用石英管裝著一滴鮮血，周圍的一圈複雜刻度旋轉著，泛著淡淡藍光的黃金指標筆直地指著城門方向。
「她就在那裡……已經進入厄德里克帝國境內了，想靠著北佬的軍士把我們擋住。」穆薩端詳著巫金羅盤的指向與刻度，「北佬是瞎眼的驢子，連混血魔族都看不到。」
「城門正面的軍事實力太強，不能硬闖。」他摸著佈滿鱗片的下巴，「北佬的城牆是古厄德里克帝國的殘留，年久失修，有很多坍塌區域——你們兩個，沿著北佬的邊境線，北上一段路程，探路尋找坍塌區，我們從邊境線的城牆坍塌區域設法進入帝國境內，繼續追獵羅諾威。」
「穆薩-帕夏（大人），喀納之主曾經警告我們，不要太靠近帝國邊境線。」褐色皮膚的魔化者恭敬地提醒著。
啪！魔化者捂著臉倒在地上掙扎，一道滿是鋸齒的鞭痕把他的臉撕扯得稀爛。在【沙丘戰蠍】的魔化者體質下，血肉模糊的臉慢慢癒合。他畏縮著退後，不敢再說話。
「再拿不到塔莉亞。羅諾威的頭顱，噶瓦納沙海暴君會把你們和羊肉一鍋活煮著吃了。」穆薩收起鮮血淋漓的倒鉤鞭子，「而我會淪落到往煮你們的鍋裡切胡蘿蔔與蔥頭，堵住你們的嘴——如果失敗了，西提卡主人將不會再信任我的能力，我會失去他的器重，淪落到二環的地下廚房堆木炭，切烤肉，洗盤子，受到其他魔族嘲笑。」
「快滾去探路，出了問題就回來報信。」他噼啪空甩了一下鞭子，鞭頭的利刃發出叮噹的聲音。
兩位魔化者不敢再耽擱，沿著城牆，拔腿朝北方快步而去。
兩人沿著厄德里克古城牆北上了數十里路，終於在林蔭之間望見了殘破的城牆缺口。
城牆的坍塌區周圍並沒有城門那麼嚴密的防衛陣容，只不過沿著厄德里克帝國邊境線，每隔一段距離，就有一座飄搖著厄德里克劍冠旗幟的大型堡壘，像是邊境哨所。
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)完章本(
