第187章 【你只可到此，再不能逾越】
由噪點構成的虛幻投影在黑暗的空間中移動，踩著整齊劃一的步伐，以楔形陣型向前推進，儘管只有十三人，卻踩出了千軍萬馬般的恢宏氣勢。
「一支卓爾不凡的軍事力量。」薩麥爾低聲稱讚著，「不愧是厄德里克帝國。」
昏暗的熔塑石房間被數不清的鏽銅樹根貫穿，扭曲的樹根如同血管，盤踞在牆面與地板的每一個角落，將整座房間化為根鬚網路的一部分。
這裡是騎士墓地窖，根鬚網路的核心房間。
房間裡沒有光照，天花板上垂下雜亂無章的條狀樹根陰影，懸掛接駁著一團由巫金絲絡。冥銅符文與石英晶體構成的投影裝置，藉助浮動的幽青光點，用微弱的粗糙影像，將鏽銅樹人獲得的景象投射在黑暗的空間中。
「這正是我想要的紀律性！」安士巴難得地稱讚起來，「高效，迅猛，無條件遵守命令。」
「噫————無聊。」普蘭革哼了一聲，向後靠在椅子背上，「過多的條條框框會扼殺創造力，這樣死板的軍隊，真是無聊透頂。」
「可以放心把自己的全身心交給集體和上司的命令，這種信任感也很少見呢。」辛茲烙輕快地說。
「重點根本不是這個。」拉哈鐸惱怒地活動著手甲，「先考慮一下，怎麼安全地把他們處理掉或者趕出去他們能在十秒內快速擊殺小群的野生腐屍魔。」
「這不是很容易嗎？」普蘭革懶洋洋地回答，「把我特製那些死靈安排過去，放在他們的必經之路上，你會看到我的才華有多麼強大。」
「那些死靈確實很卓越，普蘭革。」薩麥爾站在另一臺冥銅製造的小型投影元件前，低頭端詳著幽青噪點構成的小範圍根鬚網路地形探測圖，以及周圍提前佈設的死靈。遺蹟生物武器。自動機與構造體。
「如果只靠特製死靈來處理，完全可以靠著出其不意的組合排布和數量優勢，將他們輕鬆致死但這與我們的目的不符。」他伸出手甲，指尖穿過地形模型投影的樹林，輕輕觸碰著預先埋設好的那些奇形怪狀幽青陰影，「吃掉幾個試探的棋子非常容易，但我們的目的不是吃子，而是贏得整個棋盤。」
「關鍵在於，讓他們知難而退，同時藉助骸心的不同勢力碰撞，影響外界，讓他們之間產生矛盾，使整體世界局勢對我們更加有利。」
「不過，目前第一波出現的勢力有點意外—最先進入骸心的勢力居然不是聯盟，而是厄德里克帝國。」他沉思著，「原本計劃利用蘇丹親衛攪局，干擾聯盟與大維齊爾之間的關係。但蘇帕爾和厄德里克之間的關係本身就不太好，派遣雅絲敏和巴赫穆過去，或許————沒有太大用處。」
「有用。」安士巴說，「他們是從橡木騎士領邊境過來的，不是厄德里克的鎮壓邊境線而且，沒有穿軍士大衣，並隱藏著特色血鋼武器，打扮得像是土匪和黑幫成員。」
「什麼意思？」普蘭革問。
「他們怕被發現真實身份。」薩麥爾微微頷首，「想要把自己偽裝成橡木騎士領的勢力成員非常有趣，我們並不是唯一想到透過冒名頂替來達成政治目標的人，他們跟我們使用的手段一模一樣。」
「說實話，我本以為騎士領是忠於帝國的強大部下。」安士巴沉悶地說，「最起碼，也不至於會被當成潛在威脅對待。」
「並不是。」塔莉亞插嘴，「歷代帝國皇帝都對四大騎士家族耿耿於懷，四大騎士家族也都在暗地裡搞小動作，隱瞞私兵規模和偷稅漏稅算是他們做過最輕的罪行了，除了北方雪松騎士領之外，其他三個甚至有向外圍悄悄擴大土地面積的痕跡。」
「之前的好幾代厄德里克皇帝都軟弱又無能，只能眼睜睜看著。但是赫因斯三世是個鐵腕的瘋子—他不怕動搖軍心，也不怕影響軍事實力，自從登基以來就一直在大肆屠殺勢力過大的軍事貴族，削弱其勢力，避免腐敗與潛在的反叛。」
「四大騎士家族是最大與最古老的四個軍事貴族，赫因斯三世沒有對他們下手的唯一理由，只是他們的勢力太大，立刻撕破臉很可能引起帝國內亂。」
「我還想著對軍事貴族的屠殺已經停止了。」薩麥爾沉思著，「我們過去所見的軍士數量絲毫沒有被削減過的跡象。」
「當然不會減少啦一屠戮老牌軍事貴族的同時，赫因斯三世也釋出很多新政令，將處決掉的老牌軍事貴族地產與田產分發，扶持新的平民家族參軍，成為新的軍事貴族，以補充軍隊缺口。」塔莉亞解釋。
「這些平民家族出身的軍士與軍官往往都因為新的鋼火令而改變了人生，他們都是赫因斯三世的死忠勢力，把他當成自家的祖父與改變命運的神明看待。」
「在明面上的屠殺停止之後，赫因斯三世也一直在暗中打壓，優先任用政令變動中湧現的新派軍事家族成員，優先提拔他們作為軍官。很多年了，大部分大型軍團的高層都已經被替換成了忠皇派。」
「非常有趣————」薩麥爾低聲說，「外界的各大勢力，似乎都不是鐵板一塊，比我們想像的要鬆散得多挑撥離間和爭取盟友的可行性很高。」
「所以，需要怎麼做？」普蘭革靠在椅子裡，手甲旋轉著半截豬人腿骨，一拋一拋地把玩著。
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