蘇清鳶盯著那行字看了很久，久到秋月忍不住探頭過來想看報紙上寫了什麼。
她把報紙折起來放在膝上，端起己經涼了大半的粥碗繼續喝，面上看不出什麼異樣，但握著碗沿的指尖微微泛白。
陸廷驍。
這個名字像一顆小石子投進湖面，在她心底盪開一圈說不清道不明的漣漪。
她不知道這種悸動從何而來，她對這個人唯一的瞭解就是報紙上的隻言片語，說他鐵血、冷硬、不近人情，接手江北後把六省守得鐵桶一般。
可此刻她讀到這個名字時，胸口某個地方像被什麼輕輕碰了一下，又酸又軟，像一個你早己忘記的舊傷口被手指無意間摩挲過。
她放下粥碗，把報紙重新展開，把那則短訊從頭到尾又讀了一遍。
訊息很短，只說陸廷驍將於二十二日抵達漢口，參加長江沿線軍事會議，與會者名單暫未公佈。
沒有更多的細節，甚至連會議的具體議程都沒提。
她把報紙重新摺好，壓在石桌上那本《武經總要》下面，起身回了屋。
秋月在後面收拾碗碟，看著她背影消失在門簾後面，覺得二小姐今天的步子比平時快了幾分。
蘇清鳶在書桌前坐下，鋪開一張素箋，提筆寫了幾句話，摺好交給隨後跟進來的秋月：“這件事給你去辦，把這封信遞到陳大夫手裡。不要經任何人的手。”
秋月接過素箋，低頭一看，上面寫了八個字：“二十二日，漢口，何意？”她沒多問，揣好素箋轉身出去了。
兩個時辰後，秋月端了一碗蓮子羹過來，說是廚房新熬的。
蘇清鳶接過蓮子羹時，碗底壓著一張疊得極小的紙條。
她等秋月走了之後才展開紙條，上面的字跡依然是陳大夫那種潦草而穩妥的筆跡：“蘇小姐所問之事，目前僅限漢口軍方高層和幾大商號知悉，尚未對外公開。武昌城中知此訊息者寥寥，陳家茶樓也是偶然從漢口茶商口中得知。另，前幾日有江北口音的陌生男子頻繁出入春香樓，與城中數位商號東家均有接觸，似在打探什麼。”
蘇清鳶把紙條湊到燭火上燒了，灰燼落入銅盤裡。
她端起那碗蓮子羹慢慢喝完，碗底的碎棗和桂圓被勺子颳得乾乾淨淨。
二十二日。
陸廷驍到漢口。
這個訊息連漢口軍方高層和幾大商號都才剛知曉，卻被蘇錦雲提前幾天拿到了。
她哪天就從那個江北口音的男人手裡接過了密函，十月初報紙上才登出訊息，中間差了將近十天。
這說明那個給蘇錦雲遞信的人，在江北督軍府內部有相當高的級別，至少是能提前十天拿到核心行程的人。
蘇錦雲攀上的是什麼樣的關係？
一個即將嫁給漢口富商的武昌鎮守使嫡女，為什麼要和一個江北口音的陌生人接頭？
她到底想要什麼？
蘇清鳶把碗放在桌上，目光落在窗外那棵老槐光禿禿的枝丫上，心裡慢慢有了一個模糊的輪廓。
蘇錦雲不滿足於做漢口富商的少奶奶，她或許想在蘇家之外另立門戶？
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