靜心堂內，氣氛凝固得像塊鐵。
太醫們和宮女太監被攔在門外，只能聽見裡面偶爾傳來金屬器皿碰撞的輕響，還有皇后娘娘冷靜得不帶一絲情感的指令。
“酒精棉，擦拭創口邊緣。”
“鑷子，把我視野裡的碎布夾出來。”
“青楓，看住輸液瓶，別讓空氣進去。”
傅庭遠站在角落，拳頭攥得發白。他看著薛聽雪穿著一身白布罩衣，臉上戴著自制的口罩，正專注地俯身在薛真身上。
她手裡那些奇形怪狀的銀亮工具，在燭火下閃著光。
“陛下，娘娘這是在……割薛將軍的肉啊！”太醫院院判在門外壓低聲音，語氣裡滿是驚恐，“聞所未聞，簡直是……”
“閉嘴。”傅庭遠頭也沒回，聲音從牙縫裡擠出來，“再多說一個字，就去給薛將軍陪葬。”
院判嚇得一哆嗦，立刻噤聲。
靜心堂裡，薛聽雪將一塊血肉模糊的組織用鑷子夾起，扔進一旁的銅盆裡。
她額頭上滲出細密的汗珠，眼睛卻一眨不眨地盯著顯微鏡的目鏡，又看看薛真發黑的傷口。
“毒素已經開始破壞血細胞了，必須加快速度。”她對一旁的青楓說。
她拿起一把薄如蟬翼的手術刀，沿著傷口邊緣，精準地劃開皮肉。
沒有哀嚎，沒有掙扎。
薛真在乙醚的作用下，早已失去了知覺。
“這是在救人？”一個年輕太醫在門外喃喃自語，“我看著怎麼像是在剮刑？”
沒人回答他。
所有人都被眼前這詭異又震撼的一幕攫住了心神。
皇后不像在救人，更像一個冷酷的工匠，在拆解一件出了故障的精密器械，然後試圖將它重新組裝起來。
時間一點點過去。
銅盆裡的碎肉越來越多。
薛聽雪終於直起身，長長吐出一口氣。
“清創完成。”她扔掉手裡的手術刀，開始用針線縫合傷口，動作熟練得像是繡了上千次荷包。
“娘娘，將軍他……”青楓的聲音帶著顫抖。
“死不了。”薛聽雪打上最後一個結，剪斷羊腸線，“把備好的血袋掛上去，速度要慢。”
她回頭看了一眼滿臉呆滯的傅庭遠和門外探頭探腦的太醫們。
“愣著幹什麼？接下來二十四個時辰是關鍵，每隔一個時辰檢查一次體溫和呼吸，記錄下來。”
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