「你看那船的樣子，黑不溜秋的，真他媽的醜。它到底是怎麼動的？」
「誰在乎？也許是下面綁了一群海龜在划水吧！哈哈哈！」
士兵們的笑聲在海風中傳出很遠。
在他們眼裡，那艘正在緩慢靠近的黑色怪船，就是一頭已經掉進陷阱，等著他們去剝皮拆骨的肥羊。
隨著距離越來越近，灰鯊號上的笑聲漸漸小了下去。
那艘船……比他們想像中要大得多。
離得遠時，只覺得它低矮。現在近了，才發現它的船身像一堵移動的黑色城牆，平直。光滑，充滿了壓迫感。船體上看不到一根木頭，全是巨大的鐵板用密密麻麻的鉚釘拼接而成，在陽光下反射著冰冷的光。
最詭異的是，巨大的甲板上，空無一人。
沒有水手在忙碌，沒有人在瞭望，甚至連一點人聲都聽不到。只有那根巨大的煙囪，還在無聲地吞吐著黑煙，以及一種從船體深處傳來的，若有若無的低沉轟鳴。
像一頭巨獸在沉睡中發出的呼吸。
灰鯊號上的一個士兵下意識地吞了口唾沫，小聲對他旁邊的人說：「漢斯……這船……有點不對勁。」
叫漢斯計程車兵也皺起了眉頭，握緊了手裡的火槍：「閉嘴，它就是一艘船，能有什麼不對勁？」
儘管嘴上這麼說，但一種莫名的寒意，已經從他的腳底板升起。
灰鯊號繞著鎮遠號轉了一圈，像是在打量獵物的惡狼。
船長埃裡克舉起一個黃銅喇叭，對著那艘寂靜的鉅艦大聲喊道：
「喂——！黑船上的人聽著！」
「這裡是卡拉港衛戍艦隊的灰鯊號！立刻停船，接受檢查！」
他的聲音在空曠的海面上回蕩，顯得格外刺耳。
然而，那艘黑色鉅艦毫無反應。
它依舊保持著原來的速度，不快不慢，沉默地，堅定地，繼續朝著卡拉港的方向前進。彷彿灰鯊號和船上這三十個全副武裝計程車兵，都只是空氣。
鎮遠號的甲板上，錢理的心臟快要從嗓子眼裡跳出來了。
他死死抓著船舷的欄杆，看著那艘靈活得像泥鰍一樣的敵船在不遠處盤旋。船上那些紅毛番囂張的喊話，每一個字都像鞭子一樣抽在他的神經上。
他旁邊的孫總匠頭和劉師傅，臉色煞白，兩隻手緊緊攥在一起，指節都捏得發青。
「提督大人！提督大人！」
錢理再也忍不住了，連滾帶爬地衝到船頭。
林濤正盤腿坐在甲板上，用一塊鹿皮，慢條斯理地擦拭著那把曾經釘在桌面上的匕首。陽光照在雪亮的刃面上，反射出刺眼的光。
「他們……他們來了！紅毛番的船！」錢理的聲音都在發抖，「他們讓我們停船檢查！他們有火槍！提督，我們快想想辦法啊！」
老周的身影如同鐵塔般出現在林濤身後，聲音沉穩。
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