「另，工部。戶部。兵部，也會各派精幹官吏，組成勘察慰問使團，隨王總監一同南下，協助林將軍造船。練兵。管理帳目。」
皇帝的聲音溫和，每一個字卻都像一把小錘，砸在錢理的心上。
監軍。帳房。工匠。兵頭……這是要把整個望海港都置於眼皮子底下。那一百萬兩，根本不是賞賜，是給朝廷派駐人馬的買路錢。
「錢理，你可明白？」皇帝問。
「臣……臣明白！」錢理的聲音裡帶著哭腔，聽起來像是激動得無以復加。「陛下思慮周全，此乃林將軍天大的福分！有王總監和各位大人幫襯，林將軍定能更好地為陛下效死命！」
「嗯，你明白就好。」皇帝滿意地點了點頭。「起來吧，去領了聖旨和銀票，早日啟程，莫要誤了林將軍的大事。」
「謝……謝陛下！」錢理顫顫巍巍地站起來，由小太監引著，躬著身子退出了御書房。
直到走出宮門，被午後刺眼的陽光一照，錢理才覺得自己活了過來。他低頭看了看懷裡揣著的聖旨和一沓厚厚的銀票，只覺得比千斤巨石還要沉重。
他不敢在京城多待一刻，領了賞賜，甚至顧不上去見幾個京中的舊識，便直奔通州碼頭。
探路者一號靜靜地停泊在水面上，黑色的船身在眾多帆船中，像一個沉默的鋼鐵巨獸。
劉師傅和幾個水手正在甲板上擦拭火炮，見到錢理捧著盒子回來，連忙迎了上來。
「大人，您回來了！」
「事情辦妥了？」
錢理沒說話，只是點了點頭，徑直走上船頭。他回頭望了一眼京城的方向，那巍峨的城牆在夕陽下泛著金光，看起來莊嚴而遙遠。
他深吸一口氣，轉過身，面對著船員們。
「聖旨和賞賜都拿到了。」錢理展開那份明黃的聖旨，大聲念道，「奉天承運皇帝，詔曰：望海港提督林濤，忠勇過人，平寇有功，特晉封為從二品威遠將軍……賜『皇家海軍』名號，撥銀百萬，以資軍用……」
船上的水手們先是愣住，隨即爆發出震天的歡呼聲。
「將軍升官了！」
「一百萬兩！咱們發財了！」
「皇家海軍！這名號聽著就威風！」
錢理看著歡呼雀躍的眾人，臉上卻沒有半分笑意。他小心翼翼地收好聖旨，又拿出那沓銀票，在手裡掂了掂。
紙很輕，但分量，卻重得壓手。
他走到船舷邊，看著腳下緩緩流淌的河水，對身後的劉師傅說：「劉師傅，傳令下去，鍋爐生火，即刻啟程。」
劉師傅興奮地搓著手：「好嘞！大人，咱們是回家嘍！」
錢理沒有回頭，目光依舊看著遠方水天相接之處。「不，回家？」他低聲自語，聲音輕得只有自己能聽見。
他捏緊了懷裡的聖旨和銀票。
皇帝的「家裡人」馬上就要到了。
真正的考驗，現在才開始。
