金鑾殿的喧囂散去，錢理卻沒能離開。
他被一個老太監領到了偏殿，獨自一人，跪在冰冷的金磚地上。身上的官袍半乾半溼，貼在皮膚上，一陣陣發冷。腿早就麻了，像是兩根不屬於自己的木頭。他不敢動，也不敢抬頭，只能盯著地面磚石的縫隙，數著自己的心跳。
時間一點點過去，偏殿裡安靜得只剩下他粗重的呼吸聲。
不知過了多久，殿外傳來輕微的腳步聲。一個穿著簇新袍服的小太監走到他面前，聲音尖細。「錢大人，陛下宣您覲見。」
錢理的身體猛地一顫，費力地撐起身體，跟在小太監身後，雙腿打著晃，幾乎是挪進了御書房。
御書房裡檀香嫋嫋，皇帝已經換了一身明黃色的常服，坐在書案後，手裡正把玩著一枚玉佩。他的臉上看不出喜怒，只是平靜地看著踉蹌進來的錢理。
王德發和首輔魏徵言侍立在側，同樣面無表情。
「臣……參見陛下。」錢理撲通一聲再次跪下，頭重重磕在地上。
皇帝沒讓他起來，只是把玉佩放下，拿起桌上那份《南海共同開發可行性報告》。
「錢理。」
「臣在。」錢理的聲音沙啞。
「你那個提督林濤，很好。」皇帝的聲音很平緩，「有勇有謀，忠心可嘉。」
錢理的心提到了嗓子眼，完全摸不準皇帝的意思，只能把頭埋得更低。「林大人……林大人常說，食君之祿，擔君之憂，皆是……皆是本分。」
「好一個本分。」皇帝拿起硃筆，在那份報告上畫了一個大圈。「他的這份奏報，朕準了。」
他又拿起另一份奏摺。「從今日起，望海港水師，便稱『皇家海軍』吧。此名，甚好。」
錢理的腦袋嗡的一聲，還沒反應過來，就聽見皇帝繼續說道：「望海港既為朝廷開疆拓土，朝廷自然不能沒有表示。國庫眼下雖不寬裕，但也不能寒了將士們的心。」
皇帝看向戶部尚書劉健，後者不知何時也出現在了書房，此刻臉色蒼白，躬身站在角落。
「劉愛卿，戶部撥一百萬兩白銀，作為『皇家海軍』的首批開辦經費，即刻辦理。」
一百萬兩！
錢理整個人都僵住了。他以為自己會因為那三百萬兩掉腦袋，結果皇帝反手就批了一百萬兩。
劉健的身子抖了一下，卻不敢有半句異議，躬身應道：「臣……遵旨。」
「另外，」皇帝的目光又回到錢理身上，「林濤平定金銀島，功在社稷。朕冊封其為從二品『威遠將軍』，賜金百兩，銀千兩，各色綢緞五十匹。聖旨和賞賜，你一併帶回去。」
「威遠將軍……」錢理喃喃自語，隨即像是被燙到一樣，連連叩首。「臣，代威遠將軍，叩謝陛下天恩！陛下聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
他的額頭磕在堅硬的地磚上，發出「咚咚」的聲響，彷彿只有這樣，才能表達自己此刻的「激動」與「惶恐」。
皇帝看著他這副樣子，嘴角微微動了一下。
「林濤年輕有為，驟擔大任，恐有不周之處。」皇帝的話鋒一轉，「朕思慮再三，決定派一得力之人，前往望海港協理軍務，替朕看顧著他。」
來了。
錢理的心臟猛地一縮。他知道，這才是正題。
」。宜事應一港海覽總，監總差欽為他派便朕。重持老，務軍悉，過待中軍境南在，瑾王監太的朕「
