婚期定在三月二十。春暖花開，萬物生長的季節。
還有一個月的工夫，沈府上上下下忙得腳不沾地。
劉氏頭一回這麼熱心，帶著一眾僕婦，在庫房裡進進出出，把壓箱底的綢緞、瓷器、玉器一樣一樣地清點，嘴裡還唸唸有詞。
“這是給大小姐的，可不能有半點含糊，樁樁件件都要是好的，都是要抬進國公府長臉的體面！”
她笑得眉眼彎彎，指揮起人來中氣十足，比平日裡當家理事還要精神幾分。
沈若蘭跟在後邊，酸溜溜的，嘴上雖客客氣氣地說著“姐姐好福氣”，眼睛卻一直往嫁妝單子上瞄。
劉氏冷不防地回頭，正撞見她那副模樣，把她拉到一邊去了，壓低聲音教育了一番。
沈若蘭回來的時候，臉上的酸色倒是收斂了不少。
在這熱熱鬧鬧的籌備中，沈昭寧反倒成了個置身事外的閒人。
用過早膳後，她搬了把老藤椅，安安靜靜地坐在院子裡。
身側那株海棠正值花期，沈昭寧的膝上攤著一本書。
她的目光偶爾在字裡行間流連，更多的時候卻是越過牆頭，望著那一方湛藍的天空發呆。
“小姐，嫁衣還沒試呢！繡坊的人特意交代了，說是這批繡活趕得急，若是哪裡不合身，趁現在改還來得及。”青棠說道。
沈昭寧想了想，拿開膝上的書，緩緩站起身來。
她將書平整地放在藤椅上，隨即徑直往屋裡走去。
嫁衣掛在裡間的衣架上，大紅的。
金線繡的牡丹在燭光下閃閃發亮，裙襬上的纏枝花紋一路蔓延到腰際，針腳細密，看得出是上好的繡工。
沈昭寧站在衣架前，看了好一會兒。
“幫我穿上。”她說。
青棠高興得差點蹦起來，手腳麻利地幫她解衣裳、套嫁衣、繫腰帶、整理裙襬。
等到一切妥當，沈昭寧坐在銅鏡前，靜靜地打量著鏡中人。
大紅的嫁衣十分耀眼，襯得她眉眼都比平日裡多了幾分顏色。
青棠從妝奩裡取出之前挑中的赤金海棠簪，插在了沈昭寧的髮間。
她退後兩步瞇著眼睛端詳，又湊上去，輕輕地調整了一下位置。
“小姐真好看。等婚禮那天戴上發冠，再配上這支簪子，國公爺見了，一定喜歡得緊。”青棠滿眼放光，語氣裡透著由衷的歡喜。
沈昭寧看著鏡子裡那個陌生又熟悉的自己，唇角不禁輕輕上揚。
隨後，她神色淡然地讓青棠褪下這身繁複的嫁衣，連同那份沉甸甸的期待與未知，一併收起。
午後的陽光帶著暖洋洋的溫度，透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影。
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