不到半炷香，雜役陳六從廄房裡出來，路過井邊時彎腰繫了一下鞋帶。
常平沒看他。
陳六也沒看常平。
但陳六繫鞋帶的時候，左手拇指在鞋面上壓了一下，劈裂的指甲蓋在暮色裡一閃。
第二個。
顧夕瑤把密報燒掉，閉上眼睛。
常平進宮不到兩天，已經激活了兩個暗樁，他甚至不需要見面，不需要說話，二十年前約好的暗號，至今還在他們的骨頭裡。
這些人等了多少年，就為了等他敲三下井沿。
還有三天就是七月十五。
顧夕瑤睜開眼，提筆寫信。
「十五日開閘，所有暗樁只看不動，另，浣衣局有一人需查，詳見附冊。」
七月十五，中元節。
宮中按例祭祀，各殿點河燈。焚紙錢，到處都是檀煙味，顧夕瑤一早帶承霽去佛堂供了香，承霽雙手合十閉著眼，小聲唸了一段經文，唸完問她：「母后，我念得對不對？」
「對。」
「那佛祖會保佑我們嗎？」
「會。」顧夕瑤摸了一下他的頭頂。
佛祖保不保佑她不知道，但裴錚的人已經到位了。
午後，林翌傳話過來，只有兩個字：「照舊。」
顧夕瑤把字條燒了。
子時，裴錚趴在太僕寺馬廄後院的房頂上。
他到這裡已經兩個時辰了，身上蓋著一層跟瓦片顏色一樣的灰布，連呼吸都放慢了，臉朝下對著後院。
院子裡靜得只剩蟲鳴。
馬廄的馬偶爾打個響鼻，更顯得夜深。
丑時一刻，草棚裡有了動靜。
常平出來了。
裴錚沒動，只是把眼睛睜大了一分。
常平穿著那件洗白的青布衫，腳上換了軟底布鞋，走路幾乎沒有聲音。右腳的頓挫在夜裡更明顯了些，但也只是微微一頓，不細看看不出來。
他徑直走到後院石板地。
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