宋時瑤帶人到冷宮的時候，巧兒已經睡了。
八名暗衛封了冷宮四門，馮太監和兩個值夜的宮女被堵了嘴帶到院外，手腳麻利得幾乎沒發出什麼聲響。
宋時瑤親自推開廚房的門。
巧兒睡在灶臺邊的矮鋪上，聽到動靜坐起來，瞳孔猛地縮緊。
“宋……宋姑姑？”
宋時瑤沒說話，暗衛上前扣住她的雙臂，從她枕頭底下搜出了一把削尖的鐵簪。
“簪子藏枕頭底下，睡覺也不安生。”宋時瑤蹲下身，看著她的眼睛，“巧兒，你的鴿子飛了兩夜，都飛哪兒去了？”
巧兒的臉刷白了。
“奴婢不知道什麼鴿子……”
宋時瑤不跟她廢話，轉身走到灶臺後面，抬手，敲了敲煙道的磚壁。
二十年的老磚，聲音發悶，但有一塊磚的回聲不對。
暗衛撬開那塊磚，從裡面掏出了一個油紙包。
油紙拆開，裡面是三管空竹筒、半張寫了暗語的字條、以及一小袋穀粒，喂鴿子用的。
巧兒的呼吸開始紊亂。
宋時瑤把油紙包攏好，起身。
“帶走。”
巧兒被拖出廚房的時候，拼命回頭看了一眼灶臺。
宋時瑤注意到了。
她折回去，蹲在灶臺前面，一寸一寸敲了一遍。
灶臺底座第三塊磚，空的。
撬開。
裡面是一隻鐵皮小盒，鏽跡斑斑。
盒子開啟，所有人都安靜了。
一份手繪的禁城巡防圖，標註精確到每一處哨位的換哨時間。
一份坤寧宮和東宮近侍的名冊，每個名字旁邊都用蠅頭小楷標註了值守規律。
以及一張窄紙條，上面只有一句話。
“東風起時，先取幼枝。”
宋時瑤的手抖了一下。
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