丹若一時不敢應下。
正猶豫時，聽見阮娘子先開了口，丹若這才領著常婆子退下去。
阮荔目光沉靜，沒甚情緒地掀起眼瞼，淡淡看向坐在對面的小柳郎中。
柳岱理了理袖子，和顏悅色道：「柳家為杏林世家，出師時都需向祖師爺的牌位立個誓言，以表醫道仁心。我自知醫術不及祖父，做不到懸壺濟世，便立下一誓，只救眼前之人——」他溫儒的語氣微頓，抬眸也看向阮荔，目光坦蕩，「如今我被侯爺留在府中，請阮娘子莫要令我破了誓言才好。」
「我如今身背五條人命，豈敢再尋死覓活。」她聽出柳岱是來勸她的，答得諷刺，抬手道：「時辰不早，我要歇晌了，小柳郎中請吧。」
柳岱端坐，紋絲不動。
阮荔愣了下，接著冷下語氣：「您還要讓我叫人請您離開麼？」
卻不知她這一瞬沉下臉的表情。措辭，在柳岱眼中看來，竟有一兩分侯爺不怒自威的影子。但與侯爺本性冷硬不同，阮娘子這番模樣，只是用來保護自己的偽裝罷了。
柳岱拱手道不敢，言語直白道：「我的藥只醫得好娘子的身，而娘子的心病了，再病下去，娘子還是會死的。」
阮荔的眼睫垂下，遮住眼底一瞬起伏的情緒，淡聲道：「死於我而言是解脫。」
柳岱笑了聲。
阮荔看他，「您笑什麼？」
柳岱緩緩斂起笑意，「死非解脫，而是死局。娘子是懷著絕望之心死去的，身心都被困在其中，又怎會是解脫？」
阮荔表情僵硬了下，轉過身道，「我身子有些不適，想先歇息了，恕不遠送。」她在後罩房被小柳郎中救醒後，就因小柳郎中一句在世間還有未完之事而心生動搖。
柳岱繼續：「何為解脫？當是一生毫無牽掛，不必受皮肉壽命所累，安詳無憾地躺在床上，壽終正寢，這才是解脫。」
「住口——」
「娘子認為眼下會是困住您一輩子的絕境，所以不願再苟活，任由心病加重，將來骨瘦如柴。皮包骨頭。面容醜陋地躺在床上，沉浸在痛苦中閉眼死去——」
「不準再說了！」
阮荔的呵斥聲傳出屋子。
守在門外的常婆子一臉擔憂地望著緊閉的房門，同丹若低聲道：「娘子一向好脾氣…氣成這樣，會不會是小柳郎中說了什麼不該說的……冒犯了娘子……咱們要不要進去看看？」
丹若搖了搖頭，「再等等。」
屋中說話聲漸輕。
柳岱看她情緒起伏的厲害，便知自己仍該繼續：「娘子心善，寧可勉強自己痛苦活著，也不願連累下人，但您可曾有可憐過您的心？您的心也病了，不想著醫好它，就這麼任由它帶著娘子的身子一起難堪地死去嗎？」
阮荔緊皺著眉，右手緊緊護著左臂，像是要護住什麼脆弱之物，「你知道什麼——」你豈知我遭遇了什麼…我又想要什麼…
柳岱緩緩柔和下語氣，「這世上沒有真正的感同身受，但我知道，只要活著，就有生路，娘子不試試，怎麼會知道前方一定就是死路？」
生路…？
阮荔的表情不再激烈，連急促的呼吸也逐漸平穩。
柳岱的目光愈發溫和。言語愈發篤定有力，「娘子可有聽過這樣一句話，神明不會給予凡人無法跨越的苦難。」
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