第626章 下一步
「有。」
馮。施陶芬貝格從桌面上拿起一份報告翻到某一頁。
「過去三個月內，山影節點記錄到三次來自大西洋彼岸的定向脈衝訊號。訊號的波形特徵與美國境內封印破解產生的脈衝高度吻合，但強度在到達山影節點時已經被衰減到不足原始值的百分之五。
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說到這兒，她看了一眼卡珊德拉。
「我們當時無法解釋這個衰減現象，現在卡珊德拉的說法給出了答案一一科恩的補丁在山影節點裡也存在，只是形態和節點七不一樣。他的靈魂散佈在整個網路中，每一處節點都有他的魔力殘留，都在削弱火灰蛇黨的定向引導脈衝。」
維維合上手中的摘要。
「科恩不是從節點七開始嵌入自己的。他從更早的時候就開始在網路的各個節點裡留下他的痕跡一奧爾德堡的魔力指紋，山影的反向脈衝觸發，埃特納的魔力殘留，盧特荒漠的背景振動記錄。他用了幾年的時間，一點一點地把自己刻進了整個網路。節點七隻是他完成嵌入的最後一站。」
她站起來，走到會議室前方的戰術板前，用魔杖在板上畫出了全球九十九道鎖鏈的分佈簡圖。
然後在歐洲。美洲。非洲。亞洲分別標註出已經確認的應答節點位置。
「我們現在面對的不是一個單一的危機，火灰蛇黨在歐洲的總部被端掉了，這是一個重大的戰術勝利，但他們的戰略目標並沒有被摧毀。美國魔法國會還在暗中資助他們，蘭洛克還在整合美洲的妖精部落，格雷夫斯仍然下落不明。科恩的網路嵌入削弱了定向引導脈衝的強度，但沒有完全消除它們。只要火灰蛇黨還掌握著封印破解的技術，他們就能繼續製造新的脈衝，繼續試圖啟用那個更深處的東西。」
金斯萊站起來，走到戰術板前。
「卡爾卡松據點繳獲的內部通訊錄上列出了其餘六個主要據點的座標。聯合會傲羅辦公室正在與各國魔法執法部門協調同步突襲計劃，預計在未來兩週內完成對所有六個據點的清剿。如果一切順利，火灰蛇黨在歐洲的行動網路將被徹底摧毀。他們可能會退守美洲，在那裡重建他們的基地和組織架構。」
「我們不能讓他們退守美洲。」維維在戰術板上用魔杖標出了美國魔法國會的位置和蘭洛克的活動區域，「金斯萊，請聯合會外交事務委員會啟動與美國魔法國會的緊急對話程式。我們不需要他們支援聯合會，只需要他們停止資助火灰蛇黨。如果格雷夫斯還在美國境內的某個地方活著，我們需要找到他。」
金斯萊點了點頭，在記錄簿上記下了這條。
會議持續了將近兩個小時。各國代表依次彙報了各自區域內的封印防護進度和火灰蛇黨活動情況。
維維在會上宣佈了將節點七列為聯合會最高級別研究專案的決定，並要求古代魔法研究所在一個月內提交一份關於深層應答網路的全面研究報告。
會議結束時，已經是中午十二點半。
維維走出會議室，站在聯合會總部大廳的中央。
巨型魔法地圖在大廳的穹頂上緩慢旋轉著，九十九道鎖鏈用金色光點標示，深層應答節點用藍色光點標示。
六顆藍色光點連起來，構成了一個巨大的六邊形，中心在法國南部和德國西南部的交界地帶。
卡珊德拉走到她身邊，順著她的目光看向穹頂上的魔法地圖。
「你發現了。」
「六邊形。」維維說，「六個應答節點構成了一個六邊形。六邊形的中心不在任何一個節點上，但它在歐洲大陸的中心。」
「那不是巧合。」卡珊德拉從口袋裡掏出銀羅盤，羅盤的指標指向穹頂上的六邊形中心，「科恩在地圖上標註的八道破解脈衝全部指向歐洲，指向的可能就是這個中心。他的靈魂補丁在整個網路裡削弱了脈衝，但他削弱不了那個中心點。」
「那個中心點是什麼？」
「我不知道，但科恩肯定知道。他在節點七的三重加密座標裡可能藏著的不是他在普羅維登斯的研究資料，而是那個中心點的位置和進入方法。他用了整個網路來保護它一一不是為了隱藏，而是為了讓不該進去的人進不去，讓該進去的人能找到路。」
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