安妮坐在他旁邊，手抄本攤在膝蓋上，一邊喝湯一邊看昨晚夾進去的紙條。
金斯萊還沒有回來—他在聯合會總部和各國魔法執法部門繼續協調同步突襲計劃。
哈利從走廊走進來，手裡拿著手機，螢幕上是金斯萊剛發來的加密資訊。
「六個主要據點中的兩個已經被鎖定了精確位置。一個在義大利亞平寧山區，距離埃特納火山大約兩百公里：另一個在西班牙南部，格拉納達附近的山區。聯合會技術組正在對這兩個據點進行遠端魔力掃描，確認防禦部署和人員數量後，聯合行動隊將在四十八小時內發起突襲。」
維維從客廳的扶手椅上站起來，走到廚房門口。
「金斯萊說沒說義大利那個據點和埃特納火山的關係？」
「說了。那個據點位於埃特納火山西北方向大約兩百公里的一處石灰岩山地，地下也有一個天然的洞穴系統。聯合會技術組的遠端掃描顯示，洞穴深處的訊號波形與埃特納火山腳下的應答節點的背景振動高度相似。火灰蛇黨在那個據點裡可能也在執行某種中繼站，試圖將埃特納節點的訊號接入他們的定向引導網路。」
維維靠在廚房門框上：「那已經超出了定向引導符文板的有效工作範圍，除非他們在埃特納節點和那個據點之間建立了一個訊號中繼鏈—一用多箇中繼站接力傳輸。」
「科恩的筆記裡有沒有提到過這種中繼鏈？」安妮從手抄本上抬起頭。
「沒有。」維維說，「但他在節點七的補丁里可能提到過。他把自己嵌進了節點七，整個網路的狀態都在他的感知範圍內。如果火灰蛇黨在歐洲建立了中繼鏈，科恩一定知道。」
帕比從爐子上拎起湯鍋，給維維的碗裡又加了一勺。
「如果他知道了又能怎樣？他已經留在節點七里了，他的身體可能已經不在了，他的靈魂嵌在符文裡。他什麼都做不了，只能看著。」
維維接過湯碗，用勺子攪了攪。
「他不需要做什麼。他已經做了他能做的所有事情一打補丁，削弱脈衝，讓節點七不會傷害帶著善意走進來的人。剩下的事情是我們需要做的。」
她喝了一口湯，野蘑菇的鮮味和蔬菜的清香在舌尖上散開，溫暖地從喉嚨滑進胃裡。
「湯很不錯。」她對帕比說。
帕比笑了。
「我練習了好多次。上次把廚房炸了之後，安妮給了我一本霍格沃茨廚房魔法的基礎教程，我照著上面一步一步學的。」
「上次不是炸了。」安妮從手抄本上抬起眼睛，「只是冒了很多煙。」
「煙也很嚇人。」帕比用手背擦了擦嘴角，「紐特從獸棚裡衝進來的時候，他的護樹羅鍋嚇得爬到了吊燈上，海格花了十分鐘才把它哄下來。」
海格從湯碗上抬起頭，鬍鬚上掛著幾滴湯水。
「那隻護樹羅鍋膽子小得很，我在禁林裡見過比它膽子還小的，是隻剛出生的嗅嗅，看到自己的影子都嚇得鑽進地洞裡不敢出來。」
哈利在旁邊笑出了聲，維維端著湯碗，在哈利旁邊坐下。
金斯萊在晚上九點回到了格里莫廣場，他走進廚房時，海格正靠在扶手椅上打盹。
安妮已經回了自己的房間，手抄本留在桌上，翻到夾著最新紙條的那一頁。
「義大利和西班牙的兩個據點已經完成了遠端掃描。」金斯萊在桌前坐下，從口袋裡掏出加密通訊器，「義大利據點位於埃特納火山西北方向約兩百一干公里處的蒙特內羅山區，地下洞穴系統的深度約一百五十米，內部空間比卡爾卡松的據點小一些，但防禦咒語的強度更高。掃描顯示洞穴深處有三臺中繼站主機在同時執行，訊號全部指向埃特納方向。」
「西班牙據點呢？」維維問。
「西班牙據點位於格拉納達附近的薩拉多河谷，地下洞穴系統深度約八十米，內部結構與卡爾卡松類似，但多了一層專門用來儲存偽火灰蛇蛋的冷藏室。
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