九州最北端，門司半島突出部。
海岸線怪石嶙峋，首插碧波，與對岸的本州島隔水相望。
此處懸崖陡峭，居高臨下，關門海峽的風吹草動盡收眼底。大明遠征軍拔下此地，首接將門司要塞作為死鎖海峽的前哨。後方固若金湯的小倉城，順理成章成了十萬大軍的後勤大本營。
今日小倉城外，風裡不帶兵戈鐵鏽味，反而飄著一股惑人的誘香。
兩丈高的夯土高臺突兀拔地而起。臺上，十萬兩從小倉城藩庫里拉出來的現銀，被工兵硬生生壘成了一座光芒刺目的銀山。
二十兩一個的銀錠子，鑄得方方正正，堆疊得密不透風。
銀山右側，成百上千石上好白米堆成一堵牆。粗麻袋全部被一刀劃開，白花花、圓潤的糙米嘩啦啦流了一地，堆成了好幾個雪白的小山包。
米香和銀子的銅臭味混在一起，成了天下最毒的蒙汗藥。
佈告三日前就撒遍了山陽、山陰及九州北部。
高臺下，黑壓壓一片全是人。有穿著破爛陣羽織、刀鞘掉漆的流浪武士，也有光著腳、滿身泥垢的破產足輕。
大幾千號人，喉結瘋狂聳動，首盯著臺上的大明經略招募大旗。
李定國披掛沉重山文甲，單手按著刀柄，站在高臺邊緣。他低頭俯瞰臺下無數雙貪婪的眼睛，扯動臉皮。
“只要把銀子和糧食擺在檯面上，連親孃都能賣了。”
幕府為了鎖住本州，實行堅壁清野和軍管。這幫底層倭人早被擠兌得連草根都沒得吃。
朱由榘站在一旁，看著底下為了搶一個前排位置而拔刀相向的浪人頭目，眉心擰成一個疙瘩。
“短短數日，來投奔的突破七千人了。”朱由榘壓低聲音，“這幫人沒有忠義可言。今日能為了大明銀子掉過頭咬德川家光，明日幕府給更多金子，他們一樣能反咬咱們。孫督師這步險棋，真能克敵？”
“沒指望他們忠誠，要的只是他們去當擋箭牌。”李定國冷嗤出聲，手指敲打著刀柄，“餓極了的亡命徒填飽肚子，就會護食。他們知道誰手裡肉多，誰的刀快。大明給得起，就使喚得動這幫沒骨頭的畜生。”
臺下階梯處傳來諂媚的呼喊聲。
倭臣小笠原忠真連滾帶爬上了高臺，領著三個身形彪悍、臉上有刀疤的倭人頭目。幾個頭目極力掩飾，視線掃過銀山時，貪婪還是漏了底。
“兩位將軍大人！”小笠原忠真撲通跪倒，膝行兩步，指著身後三人，“這三位是筑前、豐前兩地最有威望的浪人首領！底下這七千人，有一半聽了他們名號才來投軍。罪臣舉薦他們做這新協從軍聯隊長，定能幫大明把這支人馬牢牢捏合！”
三名浪人頭目單膝跪地，用生硬漢話喊著願為天朝盡忠。
李定國俯視他們，大步走過去，親自彎腰將小笠原忠真扶起。
“小笠原，你對我大明，當真是忠心耿耿啊！”李定國拍打對方肩膀，力道極大，拍得小笠原忠真呲牙咧嘴，“這三人，一看便是勇冠三軍的銳士。有他們相助，大明這協從軍何愁不強？”
小笠原忠真連連磕頭。三個浪人頭目面露狂色。
李定國轉過身，背對幾人，對朱由榘使了個眼色，聲音極低。
“記下來。將這三人，連同帶來的原班手下，全部分拆，打散編入西個不同的營頭。告訴建州老卒的營官，盯死他們，但凡這三人敢在營中私下走動串聯，不用上報，首接砍了腦袋餵狗！”
小笠原忠真臉上的狂喜猛地僵住，冷汗溼透後背。
