營地邊緣，有人忽然大聲嚷嚷起來。
“咦，你們看那邊，怎麼多出了那麼多人？”
眾人順著他手指的方向望去，營地外不遠處的一片空地上，果然坐著七八十個人。
有男有女，有老人也有孩子，密密麻麻擠在一起。
他們沒有馬車，沒有牛車，沒有騾車……
“奇怪，這些人怎麼連行李都沒有？看著也不像逃難的，逃難的總得有點家當吧？”
“不會是被山匪搶了吧？你看他們那樣子，像是啥都沒了。”
“也是，那些山匪就喜歡搶東西。”
村民們議論紛紛，猜測什麼的都有。有人同情地嘆氣，有人心裡暗喜，終於有人比他們還窮了，自己那點破家當，也不算最慘。
蘇清禾正坐在騾車邊吃早飯，聽見議論，抬頭看了一眼，沒說話。她的目光在那群人身上停留了片刻，又收了回來。
那群人裡，忽然有幾個人站了起來。他們拍了拍身上的土，互相看了一眼，然後朝著營地方向走來。
村民們的議論聲戛然而止。
“咦，他們怎麼朝這邊來了？”
“不會是想找咱們要吃的吧？”
“那也正常，他們什麼都沒有，不找咱們找誰？”
幾個人很快走進了營地。
領頭的是一個西十來歲的中年男子，穿著一件灰撲撲的袍子，雖然髒了些，但布料還算齊整。
他不像逃了太久的樣子。身後跟著一個年輕後生，還有一個婦人，看起來是一家子。
“請問……你們這兒的里正在哪裡？”中年男子拱了拱手，語氣客氣，但聲音有些發虛。
幾個熱心的村民立刻帶路。
“跟我們來，里正在那邊。”
中年男子跟著村民找到了孫德茂。
孫德茂目光在幾人身上掃了一圈。
“你們是……”
中年男子又拱了拱手：“里正，我們是前幾天被山匪搶了貨物，抓上山的。昨天后半夜，有人把我們救了出來。我們下山後，什麼家當都沒了，糧食、水、鍋碗瓢盆，一樣不剩。”
孫德茂皺了皺眉，沉吟了片刻：“你們現在的意思是什麼？”
“我們想買點東西。”中年男子連忙從懷裡掏出一個布包，開啟，裡面是幾塊碎銀子，“我們有銀子，是救我們的人給的。就想買幾口鍋，還有一些糧食和水。能買多少買多少。”
孫德茂聽了，心裡盤算了一下。丁柔的糧食多，她也有錢，可他們一大家子幾十口人，張嘴吃飯的也多。
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