第19章 受阻大軍西進數日，潼關已在望。
王鎮惡騎在馬上，眺望著遠處那道橫亙在山谷間的關隘輪廓，心中既興奮又警惕。作為劉裕麾下最能打的將領之一，他打過無數次硬仗，但潼關這樣的天下雄關，他還是第一次面對。
而這幾日下來，有一件事讓他稍稍放下心來，那就是劉義真很老實。
這不是貶義。王鎮惡原先最擔心的，就是這位少年縣公仗著太尉的寵愛，在軍中指手畫腳，胡亂發號施令。
他見過太多這樣的宗室子弟，仗著父輩的權勢，在軍中耀武揚威，不懂裝懂，到頭來壞了大事還要別人替他們背鍋。
但劉義真完全不是這樣。
自洛陽出發以來，劉義真從未對行軍路線。紮營位置。斥候派遣等具體軍務發表過任何意見。
每日行軍時，他安靜地坐在馬車中，偶爾掀簾看看沿途的地形；到了紮營時，他除了必要的露面之外，便待在帳中讀書或休息，從不打擾將領們的軍務。
唯一讓他主動出面的時候，是慰問士卒。
每隔一兩日，劉義真便會在營中走一走，到士卒們中間問幾句話諸如“吃得可飽？”“夜裡冷不冷？”“家裡可有書信寄來？”他的話不多，問的也都是些尋常瑣事，但對於底層計程車卒來說，太尉的兒子親自來問這些事，本身就是一種莫大的鼓舞。
晉軍將士們對劉義真的到來確實感到振奮。劉裕百戰百勝的威名深入人心，士卒們對劉裕幾乎有一種盲目的信任，而這份信任，很自然地延伸到了他的兒子身上。
劉義真在營中走動時，總會遇到士卒們熱切的目光，彷彿他的存在本身就是一個吉兆，彷彿只要他在，這場仗就一定能打贏。
這是劉裕數十年征戰積累下來的無形財富，如今正由他的兒子繼承。王鎮惡看在眼裡，雖然嘴上不說，但心中不得不承認：太尉讓劉義真來潼關，這一步棋確實有他的道理。一個能穩定軍心的名義主帥，即便不參與具體指揮，也有其不可替代的價值。
然而，這份短暫的輕鬆並沒有持續太久。
大軍抵達潼關以東。安營紮寨之後，斥候帶回了前方的詳細情報，而王鎮惡的好心情，在聽完這份情報之後便煙消雲散了。
潼關的守將是姚紹。
王鎮惡站在輿圖前，眉頭緊鎖。他反覆確認了姚紹的部署：姚紹親自坐鎮潼關，關內守軍約五萬；在關外險要處設了多處營壘，形成掎角之勢；潼關以北的黃河沿線，也佈置了巡邏船隊和烽燧，以防晉軍繞道渡河。一切都佈置得滴水不漏。
“這老東西......還真是名不虛傳。”王鎮惡低聲罵了一句。他雖然沒有和姚紹交過手，但對這個名字並不陌生，姚紹是後秦僅剩的擎天之柱，是後秦朝堂上唯一能真正統籌全域性的統帥。
他原本還存著一絲僥倖，希望姚紹會被牽制在其他地方，不會親自坐鎮潼關，但如今看來，這絲僥倖已經徹底破滅了。
他沉默了一會兒，轉向帳中的眾將：“明日先試探一輪，看看虛實。各營做好準備，不必一上來就拚命，但要讓姚紹知道，我們來了。”
次日清晨，晉軍對潼關發起試探性進攻。戰鼓震天，步卒列陣推進，雲梯。衝車等攻城器械被緩緩推向前線。
王鎮惡沒有在第一輪就投入全部兵力，而是先派了三千人，試探潼關的防禦縱深和火力分佈。
姚紹的應對非常老練。他沒有讓守軍全部上城迎敵，而是以少量弓弩手據城射擊，將晉軍放近再打。當晉軍推進到城牆下時，城上滾木礌石齊下，箭矢如雨，同時兩側的關外營壘中殺出騎兵，從側翼衝擊晉軍的陣型，迫使他們不得不分兵抵禦。
只打了不到兩個時辰，王鎮惡便下令收兵。初次試探的傷亡不算太大，但也沒有佔到任何便宜。
隨後幾天，王鎮惡又試了幾次。他嘗試過聲東擊西，佯攻關隘一側，實際主力猛攻另一側，但姚紹在關內各處要道上都佈置了遊騎，晉軍的每一次調動都被他迅速察覺，然後做出相應的調整。
他嘗試過夜襲，但姚紹在關外點燃了徹夜不熄的火把，派出的巡邏隊更是晝夜不歇，晉軍根本無法在不被發覺的情況下摸到關下。
他也嘗試過派人從旁側山路尋找繞過關隘的小道，但姚紹早就在各處山口設定了哨卡，整個潼關防區如同鐵桶一般。
幾日試探性進攻下來，晉軍不但沒能前進一步，反而折損了千餘人，士氣也有些低落了。
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