王修輕車簡從，很快便抵達長安。
他策馬自春明門入城，環顧四周後，發現長安城中的景象比他預想的要從容許多。
街道上有行人，有商販，有孩童追逐嬉鬧，那些在戰亂中常見的滿目瘡痍並未出現。
他放緩馬速，一路走一路看。街角殘留著未及清理的燒灼痕跡，幾處牆壁上還嵌著箭矢，空氣中隱約飄浮著一縷若有若無的焦炭氣，說明戰事剛剛結束，但長安卻這麼快恢復了生機。
這讓王修心中對那位年輕的桂陽縣公，不由得又高看了幾分。
到了行轅門前，他翻身下馬，通報姓名後，被侍從引入正堂，只見劉義真已經等在堂前。
劉義真站在臺階上，一身素色錦袍，腰間繫著那柄從不離身的短刀。
王修走上前去，躬身行禮：“太尉府諮議參軍王修，奉太尉之命，前來長安輔佐縣公。”
話音未落，劉義真已經快步走下臺階，雙手扶住了王修的手臂，止住了他下拜的勢頭。
“王公不必多禮。”劉義真的語氣熱切，“我可算把您盼來了。”
這一聲“王公”，讓王修微微一愣。
他不是沒有被人尊稱過，他在太尉府多年，同僚之間客氣時也會稱他一聲“王公”。但從劉義真口中說出來，那感覺卻不太一樣。
劉義真拉著他的手，一同走入堂中。
兩人分主賓落座，侍從奉上茶來，劉義真沒有急著談公務，先問了幾句路上的情況：從洛陽到長安走了幾日，沿途可還太平，經過潼關那邊有沒有見到檀道濟。王修一一作答。
寒暄過後，劉義真放下茶盞，神色鄭重起來：“王公，關中初定，百廢待興。我在長安這些日子，雖然勉強穩住了外城的秩序，但要真正讓關中安定下來，單靠我一人遠遠不夠。我對關中世家的底細還不夠熟悉，對關中各郡縣的民情也瞭解不深。王公是京兆王氏家主，又是關中士林領袖，有您在，我心裡才踏實。”
王修心中一震，他原本以為，自己此來主要是替劉裕看住局面，輔佐劉義真。
但劉義真方才那番話，分明是將自己擺在了“求教”的位置上，姿態放得極低。
他沉吟道：“縣公過譽了。在下不過是太尉帳下一介幕僚，蒙太尉不棄，才有機會為縣公效力。關中之地，世家盤根錯節，絕非一朝一夕所能理順。但在下既受太尉之命，自當竭盡全力，為縣公分憂。”
“有王公這句話，我便放心了。”劉義真點了點頭，“如今長安外城已定，皇城正在圍困之中，姚泓覆滅只是時日問題。但關中真正的難題，不在長安城裡，而在長安之外，渭北的羌人豪強還在觀望，扶風。馮翊等郡的塢堡尚未歸附，赫連勃勃又在北邊虎視眈眈。父親不日將至長安，待他到了，關中大局應該還會有進一步的安排。但在父親到來之前，我想先請王公替我做一件事。”
“縣公請講。”
“我想請王公替我梳理關中世家的脈絡。”劉義真直視著王修，“哪幾家可以倚重，哪幾家需要拉攏，哪幾家需要提防，我需要一份清晰的圖譜。有了這份圖譜，我才知道接下來的棋該怎麼走。”
王修看著劉義真，沉吟片刻後緩緩點頭：“在下領命。此事，在下心中已有幾分計較。三日內，會給縣公一份初步的梳理。”
王修告退之後，劉義真站在堂門前，目送他的背影消失在庭院深處，微微舒了一口氣。
對於王修，劉義真心中比任何人都清楚他在關中的分量。
歷史上劉義真十二歲留守關中，王鎮惡與沈田子內訌，王鎮惡被殺，沈田子被王修處死，而後王修又被劉乞進讒言遭到處死。
而王修一死，關中世家徹底離心，赫連勃勃趁虛而入，整個關中的防線在短短數月之內土崩瓦解。
關中世家的態度由合作轉為觀望，由觀望轉為倒戈，不是因為赫連勃勃有多強，而是因為他們不相信一個會殺王修的劉義真。
這一幕，劉義真絕不會讓它重演。
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