第55章 建康之變義熙十三年十一月，建康。
石頭城下，秦淮河水在冬日晦暗的天光中緩緩流淌，穿城而過。
城中的街道一如往常般喧囂，商販的叫賣聲從各個坊門間傳出，達官貴人們的車馬在御道上往來不絕。
這座東晉的都城與往日並無不同，依舊是那副繁華模樣。
但在臺城以北。太尉府旁的那座宅邸深處，氣氛卻截然不同。
尚書左僕射劉穆之已經臥病十餘日了。
他的病症來得很急。
先是入秋時偶感風寒，他沒有在意，依舊每日批閱公文到深夜，有時甚至通宵達旦。
劉裕北伐之後，偌大一個東晉朝廷。太尉府。京畿軍政，都壓在他一個人肩上。
他每日要處理的文書堆滿案几，從各地州郡的賦稅報告到前線軍糧的調撥安排，從官員的升遷考核到京城防務的巡查，每一件事都要經他的手才能落定。
下屬曾勸他歇息幾日，他只是擺擺手，說了一句“太尉在前線拚命，我在後方豈能偷懶”，便又埋頭於堆積如山的文牘之中。
然而他的身體並不是鐵打的。風寒拖成了肺熱，肺熱又耗盡了元氣。
到十月下旬，他終於撐不住了，高燒不退，咳血不止，不得不臥床休養。
但即便是在病榻上，他也沒有真正放下過政務。
前來探病的徐羨之。傅亮等人，每次都會被他在床前拉住，問上大半個時辰的朝廷事務。
直到最近三五日，他連說話的力氣都漸漸不濟了，才終於徹底停了下來。
十一月庚午，晨光微露。
劉穆之從一陣劇烈的咳嗽中醒來。他撐著床沿想要坐起身，胸口卻傳來一陣撕裂般的疼痛，迫使他重新跌回枕上。
他側過頭，望見窗外那棵老槐樹的枝丫在晨風中微微顫動，光禿禿的，沒有一片葉子。他盯了一會兒，忽然低聲道：“快入冬了。”
侍立在床邊的兒子劉慮之連忙湊上前來：“父親，您說什麼？”
劉穆之沒有回答。他的目光依舊望著那棵槐樹，但眼神已經開始渙散，彷彿透過那棵枯樹看到了更遠的什麼地方，看到了一些只有他自己能看見的畫面——
他看到了義熙元年，春，京口。
那時候他不過是個落魄書生，家境貧寒，連一日三餐都時常難以為繼。
他曾到妻兄家蹭飯，被人家甩臉色。
但也是在那一年，他遇到了劉裕。
彼時劉裕剛剛平定桓玄之亂，入主建康，急需人才。
有人向劉裕推薦了他，說此人有“王佐之才”，劉裕便召他來見。
他至今記得第一次見到劉裕時的情景，那是一個身材並不高大的漢子，坐在京口軍營的帥案後面。
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