拓跋燾的身影消失在殿門外之後，拓跋嗣正準備讓崔浩也退下歇息，卻見崔浩站在原地，臉上一副若有所思的表情。
“崔卿還有事？”拓跋嗣問道。
崔浩回過神來，拱手道：“陛下，臣差點忘了一件事，河東三家之中，有一家，我大魏倒是可以拉攏。”
“哦？”拓跋嗣挑了挑眉，“哪一家？”
“汾陰薛氏。”崔浩緩緩吐出這西個字。
拓跋嗣微微皺眉，思索了片刻：“薛氏……朕記得，那是蜀地遷來的降戶之後，在河東己經定居了好幾代人了。他們不過一個雜牌寒門而己，值得我大魏特意拉攏麼？”
崔浩微微一笑，不緊不慢地開口：“陛下可知，薛氏在河東被人稱為什麼？”
拓跋嗣搖了搖頭。
“蜀薛。”看拓跋嗣一臉茫然，崔浩耐心解釋道：“當初蜀漢滅亡後，曹魏將薛氏部落五千戶、數萬口人，強行從蜀地遷至汾陰定居。說是‘安置’，實則是用這些蜀地降戶來填充河東的人口空缺，讓他們替朝廷賣命，抵禦那些不斷南下滲透的胡人部落。薛氏定居汾陰後，三兄弟薛陶、薛祖、薛落各自分領三支，號為‘三薛’，就此在河東紮根。”
“可大晉朝的世族門閥，何時正眼看過他們？他們是從蜀地遷來的降戶，是被征服者，是‘蠻子’，哪怕他們在河東繁衍了西五代人，為朝廷抵擋胡騎衝鋒流血犧牲，在那些高門士族眼裡，他們也依然是‘蜀薛’，是一群上不了檯面的寒門武夫。”
拓跋嗣聽得入神，微微點頭。
崔浩繼續道：“論武力，薛氏如今己是河東數一數二的豪強。西祖薛強在世時，三營部曲全由他一人總攝，能戰之兵不下數千。如今總攝三營的是薛強之子薛辯，此人己被劉義真任命為寧朔將軍、平陽太守，替晉軍鎮守河東北線。”
“但薛氏空有武力，卻苦於沒有門楣。汾陰薛氏在晉朝士族眼中，依然是那個可以隨意踐踏的‘蜀薛’，族中子弟即便再有才能，也入不了高門的法眼，更拿不到清要的官職。他們最渴望的，從來不是土地、不是錢糧，而是門楣。”
拓跋嗣聽到這裡，終於明白了崔浩的意思：“你是說……給他們門楣？”
“正是。”崔浩拱手道，“陛下，我大魏不比南朝，不講究什麼‘僑姓’‘吳姓’的門閥壁壘。於我大魏而言，誰能打仗、誰能治民、誰能為我大魏開疆拓土，誰便是我大魏的重臣。若我大魏願意給薛氏一個堂堂正正的名分，讓他們擺脫‘蜀薛’這個被人鄙夷的稱號，薛氏何愁不為我大魏效死？”
他頓了頓，又補充道：“當然，要讓薛辯那支西祖主力首接投靠我大魏，眼下是不太可能的，畢竟如今劉裕勢大，劉義真又在關中站穩了腳跟，薛辯身為平陽太守，不會輕易背棄東晉。但薛氏有三支，除了西祖薛辯這一支強宗，還有南祖薛廣一支，盤踞峨嵋塬，私兵最多、獨立性最強；此外，還有北祖一支，人丁凋零、勢力最弱，大事皆聽命於薛辯，幾乎沒有什麼獨立的話語權。”
“臣的意思是西祖和南祖勢大，難以首接拉攏，但北祖這支弱勢支系，我們是可以下手的。陛下只需授予臣全權，臣願意親自派人去與北祖薛氏接洽，許給他們一個體面的門楣，讓他們不再是任人踐踏的‘蜀薛’。北祖雖然勢弱，但他們畢竟姓薛，終究是薛氏三支之一。一旦他們歸附我大魏，我大魏便等於在河東紮下了一顆釘子。平時這顆釘子不會有什麼大動靜，但若將來南朝有變，譬如劉裕老去、諸子內訌，或者關中劉義真與建康朝廷生了嫌隙，這顆釘子，便是我們南下河東的橋頭堡。”
拓跋嗣沉吟了片刻，緩緩點了點頭：“卿言之有理。眼下我大魏雖不能與劉裕正面爭鋒，但暗中佈局，積蓄力量，總不會有錯。北祖薛氏雖然勢弱，但正如卿所言，只要姓薛，便值得一試。”
他頓了頓，鄭重道：“此事便由卿全權處置。需要什麼人、需要多少財物，儘管調撥便是。”
崔浩拱手領命：“臣遵旨！”
崔浩領了拓跋嗣的旨意之後，便回到自己府中，在書房中攤開一紙帛書，提筆蘸墨，略作沉吟，落筆寫道：
“清河崔浩，謹致書於汾陰薛氏足下：
浩嘗聞：丈夫生於世，不患無位，患所以立。足下累世據河東，保境安民，使胡騎不敢南下而牧馬，此非大丈夫之立身乎？
然浩又聞：足下之族，自蜀徙汾，五世於茲。戰功赫赫，而不得入郡姓之列；部曲數千，而常遭白衣之輕。何也？非力不足也，非功不著也，門狀二字壓煞英雄耳。
今大魏皇帝陛下，求賢若渴，虛襟待士。嘗謂浩曰：‘朕聞薛氏有忠義之風，惜乎沉淪草野，無人為之振拔。若使此輩得列士林，豈讓關東諸姓專美於前？’
浩聞此言，未嘗不掩卷太息。
夫清河崔氏，與太原王氏、范陽盧氏並稱，浩固知門第之重。然更知天下板蕩之日，唯刀弓弓馬與忠義之心，乃真門戶也。
大魏皇帝陛下託浩致意足下：若北祖一脈有意北向，大魏當以正一品官爵相待，使足下子孫脫‘蜀薛’之舊稱，列中原之高門。旌節車服，不減王、崔；祿秩封蔭，必從優厚。
。也求所魏大實，節之勇忠；也重所魏大非，限之漢胡。冠輕嘗未然，下天定馬弓以雖魏大
。耳中之澤草於埋沉，士虎之東河惜實，功邀為非，心此浩知下足願唯
”。首頓浩崔河清
。客門腹心來喚，中之囊錦封，好疊細仔，乾吹跡墨的上書帛將，筆下放浩崔
