「元美，你知道什麼？」
王世貞左右看了一眼。廊下只有他們兩個人，日頭已經偏西了，光線從院牆上方斜照過來，將他們兩人的影子拉得很長。
遠處有書吏抱著文書走過，腳步聲在石板上一沓一沓地響，漸漸遠了。
他壓低聲音，語速比方才快了一倍：「叔大，這事你別打聽，李維行是嚴世蕃的人，他犯的事不小，刑部接了案子，卻一直壓著不審，壓了一個多月了。
為什麼壓著？因為審不下去，往上審，審到嚴世蕃頭上，刑部不敢，往下審，審到吳維嶽自己頭上，嚴世蕃不讓。
就這麼吊著，吊得刑部上上下下都睡不著覺。」
他頓了頓，聲音壓得更低了：「你一個庶吉士，攙和這個做什麼？」
張居正鬆開了他的袖口，他聽懂了，不是聽懂了案子，案子本身沒什麼難懂的。
李維行是嚴世蕃的人，犯了事被刑部接了，刑部不敢審也不敢放，這在大明朝堂上不算稀奇。
他聽懂的是另一層，王世貞知道得很清楚，比一個刑部主事該知道的更清楚，這意味著刑部內部也在爭，有人想審，有人想壓，想審的人往外透訊息，想壓的人拼命捂蓋子。
「元美。張居正的聲音忽然變得很正經，正經得讓王世貞有些不適：「你在刑部，自己小心些。」
王世貞愣了一下。他原以為張居正會追問案子的細節，追問嚴世蕃在裡面扮演了什麼角色，追問刑部打算怎麼收場，他認識的那個張叔大，從來都是打破砂鍋問到底的人。
但張居正沒有問，只是讓他小心，他的喉結滾動了一下，方才那股倨傲。不耐煩的勁頭忽然消了大半。
「我知道。」他的聲音也正經起來，正經裡帶著一點不易察覺的暖意，「你也是，翰林院雖清貴，但離著上面那些人太近了，離得近的地方，風浪比別處都大。」
張居正點了點頭。王世貞整了整被攥皺的袖口，轉身往外走，走了幾步又停下來，沒有回頭。
「叔大，詩社的事，你再想想，那些人雖然狂，但狂有狂的好處他們什麼都敢說，這年頭，敢說話的人可不多了。
而說話的人多了，不想聽的人也必須要聽了！」
張居正沒有回答，王世貞也沒有等他回答的意思，早就大步走出了院門，袍角在門檻上一掃便不見了。
廊下又只剩下張居正一個人，他站在原地，沒有立刻回值房，日頭又沉了一分，光線從院牆上方斜照過來，將他半個身子籠在光裡，半個身子隱在陰影中。
他望著王世貞消失的方向，忽然想起那年他們一起赴京趕考時的情形，那時候王世貞騎著一匹青驄馬，馬鞍上掛著一隻酒囊，走一段便喝一口，喝完了便高聲吟詩，吟的是李白的《將進酒》。
聲音大得路邊的野狗都跟著吠，沿途田地裡的農夫農婦都忍不住放下手裡的活兒聽他吟詩，那眼中是羨慕。是期盼。是認命。
當然也有頑劣的小孩，追在後面嬉笑，鸚鵡學舌般的唱詩，張居正那時候覺得很吵，現在竟然有些懷念。
他當時是坐著馬車，因為他不會騎馬，坐在車裡看書，自然也就沒有王世貞縱馬狂飲瀟灑，於是他沒有吟詩。
王世貞喝夠了酒就回頭喊他：叔大，你就不累嗎？」
他沒有回答，不是不累，是他不敢停下來，王世貞可以邊走邊喝酒邊吟詩，因為他有退路，王家是太倉望族，他祖父父親都是進士，他就算考不中，回去也能過他的詩酒日子。
張居正沒有退路，他身後只有一個家道中落的門庭，他考不中，便什麼都不是，下次再來考，可能連馬車都坐不起，只能靠自己的兩條腿了。
而現在也同樣如此，他突然想起去年，徐階告誡他的幾句話，話裡話外讓他審時度勢，讓他不要只看著眼前。
那時他有些不理解，現在則是明白了許多。
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