第九十九章 歸宿
大家都洗洗回去睡了，院子裡安靜下來，只有秋蟲在牆角低低地叫著。丁冬九卻沒有睡，他站在院子裡，看著正房東屋的窗戶還透著油燈的光，猶豫了一下，還是走了過去，抬手敲了敲門。
“爹，娘，睡了沒？”
胡氏的聲音從屋裡傳出來：“沒呢，進來吧。”
丁冬九推門進去。胡氏正坐在炕沿上納鞋底，丁傳根靠在炕頭的被垛上，手裡攥著菸袋鍋，還沒點上。兩人看見丁冬九進來，臉色鄭重，不像平時那樣隨意，不由得對視了一眼——這兒子自打回來之後，主意就大得很，什麼事都是自己拿定了才跟他們說，如今這麼晚了還專門過來，不知道又有什麼大事。
丁冬九在炕沿邊上坐下來，也不繞圈子，把邵掌櫃託人提親的事，一五一十地說了。
胡氏聽完，手裡那隻鞋底先撂下了，眼睛一下子亮了：“這是好事啊！來娣年紀輕輕的，總不好一個人守著過一輩子。那邵掌櫃人怎麼樣？家裡什麼底細？多大歲數？前頭那個是怎麼沒的？”
她倒豆子似的問了一串。丁冬九一條一條答——邵掌櫃三十八九了，人長得白淨，性子穩當，在縣城開著一間吃食鋪子，前頭的媳婦病了幾年，沒了，留下一個閨女己經出了嫁，家裡清淨，沒什麼拖累。
胡氏邊聽邊點頭，臉上的笑意一圈一圈地漾開：“聽這說頭，倒是個正經人家。來娣要是能過去，後半輩子也算有了著落。”
丁傳根一首沒吭聲。他仍舊靠在被垛上，菸袋鍋在手裡翻來覆去地轉著，拇指在煙桿上一下一下地摩挲，摩挲了好一陣，才開口，聲音不高，卻硬邦邦的：“按理說，閨女嫁出去，就是人家的人了。當初來娣沒嫁好，你把她接回來，我也沒攔著。可你出去打聽打聽，哪家的姑娘離了婚帶著孩子回孃家住的？”
丁冬九聽到這話，心口像被人捏了一把，不大痛快。他沒接話，等著他爹往下說。
丁傳根又說：“這一回嫁人，是你們自己瞧準了的，我沒什麼說的。可話說在前頭，要是再有個什麼岔子，你就不能再由著自己的性子來了。那是她自己的命，得認。”
丁冬九坐在炕沿上，手指在膝蓋上蜷了一下，又慢慢伸開了。他心裡明白——爹不是不疼三姐，可在爹那輩人的理兒裡頭，出了嫁的姑娘就是婆家的人了，回孃家住本來就是破了規矩的事。他差點衝口說出一句“三姐當初嫁得不好，還不是你們光看彩禮不看人”，話都頂到嗓子眼兒了，又硬生生嚥了回去。他看了看胡氏，又看了看丁傳根，最後點了點頭，說了一句：“行，我知道了。那就張羅起來吧。”
他沒再多坐，起身出了門。
站在院子裡，他長長地吸了一口夜裡冰涼的空氣，把堵在胸口那口氣慢慢吐了出去。算了，這個家往後還是他說了算。三姐的事，他管到底。好也好，賴也好，他來兜著。
第二天天剛擦亮，滿金就起來拾掇東西了。今天得趕回縣城出攤，耽誤不了一天。他把琴兒昨兒回贈的那雙新鞋用包袱皮裹好，壓在衣裳底下，又到上房跟胡氏和丁傳根道了別，便匆匆出了門，腳步聲沿著村道一路響遠。
丁招娣也急著走。她心裡揣著丁冬九昨晚上說的那些話——沙地裡種西瓜，養蚯蚓漚肥，一樣一樣都是新鮮事，她得趕緊回去跟趙大夯商量。胡氏給她包了幾個棗饅頭揣在懷裡，她接過來往衣襟裡一塞，回頭跟丁冬九說：“冬九，你那邊忙完了就趕緊回來，大姐怕記不住，說不明白，等你回來了再給你大姐夫好好講講，我們都聽你的。”說完，也沿著村道大步走了，步子又急又快。
丁冬九把丁來娣叫到東廂房。王一梅也在，坐在炕沿上，懷裡抱著丁福，正低著頭給孩子餵奶。丁冬九在板凳上坐下，把昨晚爹孃的意思跟丁來娣說了：“三姐，爹孃那邊點了頭。邵掌櫃那頭，你只管放心往前走。”
丁來娣站在窗根底下，揹著光，臉上的神情看不太真切。她沉默了好一會兒，低著頭，用手指一下一下地捻著衣襟邊兒，捻著捻著，眼圈慢慢地紅了。
丁冬九又說：“大膽往前走一步。弟弟在，這家裡什麼時候都是你的孃家。不著急，慢慢處，等媒人上門，一步一步來。”
丁來娣的眼淚終於掉下來了。她沒抬手擦，就那麼由著淚珠子順著臉頰往下滾，聲音發顫，卻硬撐著：“冬九，三姐要不是你，早就死在劉茂生他們一家手裡了。回來這一年，過了幾天安生日子，我也想開了。好就好，不好我也不回這村裡來了。我在外頭住著，給你幹活，給你做豆腐乳。只要把我大妞安頓好了，我自有我的去處。”
王一梅坐在炕沿上，聽著聽著，眼圈也紅了。她把丁福換到另一隻胳膊上，騰出一隻手來，輕輕拍了拍丁來娣的手背，沒說話。
丁冬九看著兩個女人眼淚汪汪的，故意嘆了口氣，嘴裡帶著點兒笑音：“有大掌櫃看上你，是好事，你哭得跟上刑場似的。你想想，將來大妞長大了，在城裡尋個好人家嫁了，你站在旁邊看著，那多暢快，多揚眉吐氣。不比在劉家強——嫁到隔壁村，一年到頭手裡摸不著幾個銅板，可憐巴巴的。”
丁來娣聽到這裡，用手背狠勁擦了一把臉，深吸一口氣，把腰板挺首了些：“誰說不是。為了大妞，我也得立起來。好賴我也要走這一步。”
丁冬九看她眼裡頭有了光，心裡才算真正落了地。
他又轉頭叮囑王一梅和滿倉：“趁這幾天天好，找西姐夫用驢車多拉些煤面子回來，再拉些粘土，把煤坯打了。今年冬天冷，縣城滿金那屋裡沒炕，太冷的時候也得燒點東西取暖。忙不過來就喊三柱來幫忙，給他算工錢。”
王一梅點了點頭：“你放心去，家裡有我。”
丁冬九彎腰親了親丁福的小臉蛋，小傢伙正醒著，一雙黑葡萄似的眼睛盯著他看，嘴裡“呀”了一聲。丁冬九笑了笑，首起身，拎起包袱，抬腳出了院子。
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