丁傳根蹲在豬圈邊上，手裡拿著一根細竹竿，臉上帶著滿意的笑意。胡氏也站在旁邊，手裡端著一盆拌好的豬食，正往食槽裡倒。
“爹，抓回來了？”丁冬九放下揹簍，走過去看。
丁傳根站起身，磕了磕菸袋：“抓回來了。牛頭村那窩豬崽，就數這兩隻最好，我早早訂了。黑的這隻骨架大，能長；花的這隻活潑，好養活。一共花了一千一百文。”
丁冬九蹲下來，伸手進豬圈，摸了摸那隻黑豬崽的脊背。小豬崽哼唧了一聲，躲了一下，又湊過來拱他的手。皮毛光滑，體溫溫熱，摸著手感不錯。
“好，”丁冬九站起身，“這豬圈也修好了，豬崽早點抓回來，早點長大。豆渣有的是，餓不著它們。”
四姐夫馬德勝也站在豬圈旁邊，正彎著腰仔細看那三合土的地面和帶坡度的排水槽，嘖嘖稱奇：“冬九，你這豬圈修得是真講究。我走村串巷這麼多年，沒見過誰家豬圈修成這樣的。地面硬實，排水利索，食槽架高，通風透光......這豬住在這裡頭，怕是比人還舒坦。你看看這兩隻豬崽，才來多大會兒，就已經適應了，在裡頭跑得歡實著呢。”
丁冬九笑了笑：“豬舒坦了就不愛生病，不生病就長得快，長得快就是省錢。這賬划算。”
馬德勝點了點頭，又看了看院子裡堆著的煤末子和黏土，心裡對這個小舅子越發佩服。他今天是來取胰子皂的，最近天氣回暖，他能走的地方多了，胰子皂的銷路也打開了。上次拿走的那些，早就賣完了，好幾個村子的婦人都託他再帶。
“冬九，皂還有多少？這回我得多拿點。”馬德勝說。
“有，最近人手充裕，做了不少。”丁冬九帶他進了東廂自己屋，指了指牆角架子上碼得整整齊齊的胰子皂，“五十塊，夠不夠？”
馬德勝數了數，滿意地點了點頭：“夠了夠了。天暖和了，我能走到更遠的村子去賣，這東西不愁銷路。”他從懷裡掏出一個小錢袋，數出八十文錢，遞給丁冬九，“這是上回的皂錢，二十塊。”
丁冬九接過錢，隨手放進口袋裡。他和馬德勝的合作方式很簡單——馬德勝負責賣，一塊4文，雙方都省心。
馬德勝把五十塊胰子皂仔細包好，裝進帶來的褡褳裡，又去豬圈邊上看了一眼那兩隻歡實的小豬崽，才給丈人一家告辭回去了。丈人家日子越發紅火，他這小生意也做的也信心滿滿。
送走四姐夫，丁冬九回到院子裡，蹲在豬圈邊上，看著那兩隻小豬崽在乾爽的地面上跑來跑去。黑的那隻已經吃完了食，正趴在角落裡打盹；花的那隻還在食槽邊拱來拱去，不肯離開。
丁成和大妞也蹲在旁邊，看得目不轉睛。丁成伸出手想摸，被丁冬九攔住了：“別摸，豬崽剛來，認生。等過幾天熟悉了再摸。”
丁成縮回手，可眼睛還是捨不得離開那兩隻毛茸茸的小傢伙。
晚上，胡氏和王一梅擀了一大案板麵條。麵條切得一指寬，下鍋煮了兩滾，撈進大碗裡。舀點滷湯兌點湯，裡面是切碎的滷肉和滷豆乾，湯汁濃稠，油亮亮的，散發著濃郁的肉香。胡氏舀了一大勺滷湯澆在麵條上，又撒上一點蔥花，每人一大碗，端上桌。
一家人圍坐在堂屋裡，一人捧著一大碗撈麵條，吸溜吸溜地吃著。麵條筋道，滷湯濃郁，肉香和蔥香混在一起，每一口都讓人滿足得嘆氣。丁成吃得滿頭是汗，連碗底的湯都喝得乾乾淨淨。大妞也吃了一大碗，小臉上沾著油光，眼睛亮晶晶的。
吃完飯，碗筷撤下去，一家人沒有散去，而是圍坐在桌邊，說起了家常。話題自然離不開那兩隻新來的豬崽和十二隻小雞。
“豬崽剛來，頭幾天別喂太飽，免得脹肚子。”丁傳根抽著菸袋，慢悠悠地說，“豆渣得摻點糠麩，不能光喂豆渣，太細了豬腸胃受不了。”
丁冬九點了點頭：“爹，您有經驗，餵豬的事您拿主意。小雞崽怕冷，不行夜裡先端到屋裡頭，白天再放出來曬太陽。”
胡氏在旁邊接話：“雞崽子我看著，家裡有豆渣麩皮和菜葉子，馬上野菜起來了，我和成娃挖了喂，夠它們吃的。”
一家人你一言我一語，商量著餵豬餵雞的章程。堂屋裡暖意融融，油燈的光映在每個人臉上，都是滿足和安穩的神色。
丁冬九等大家說得差不多了，才把今天在城裡辦稅的事說了出來。他講到滿金被監官攔住時嚇得臉都白了，講到自己是怎樣賠笑臉。塞茶錢。求指點，最後辦好了按月繳納的市利錢，滿金在一旁聽得連連點頭，補充了幾句當時的緊張心情。
三個外甥聽完，沉默了一會兒。滿倉嘆了口氣：“做點買賣真不容易，不光要起早貪黑，還得應付官府的人。要不是舅舅懂這些門道，我們今天怕是連攤子都擺不成了。”
滿金也點了點頭：“我當時腦子一片空白，話都說不利索了。多虧舅舅來得及時。”
滿銀年紀最小，感觸最深：“以前在家種地，只知道交皇糧國稅。沒想到進城擺個小攤子，也有這麼多規矩。舅舅，你怎麼啥都懂啊？”
丁冬九笑了笑，沒有多解釋。他不能說自己是多活了一輩子的人，只能說：“舅舅總去，見得多了，自然就知道了。你們慢慢學，以後這些事你們自己也能應付。”
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