一個月以後，薊州城修葺一新。城牆上的豁口全都補上了，用的還是那種摻了糯米漿的三合土，比原來更結實。城門也換了新的鐵皮包木門，攻城錘再撞也得撞上一陣子。
城頭那面欽差旗被換了下來，換上了新的軍旗。
薊州侯陳。
旗子是李芸舒在京城讓人趕製的，選了最好的綢緞，字也繡得工工整整。送旗子的信使還帶了一句話：「公主說了，這面旗要是再被射穿了窟窿，她親自上薊州來給侯爺補。」
田大壯被提拔為薊州副總兵，分管北門防務。
天天帶著兵在城牆上巡視，嘴裡唸叨著：「下一回北蠻來了，老子還是這麼個打法。」
他左邊那半隻耳朵還是在的，右邊那半隻也沒丟，就是臉上又添了一道新疤，是在修城的時候砸石頭砸的。
草原上，呼衍赤已經集結了三萬騎兵，還在等東北方向三個部落的響應。
他的營帳裡掛著一幅從中原商隊那裡搶來的地圖，上面用馬血標出三條進攻路線，薊州。涼州，還有一條從來沒人走過的小山路。
帳中將領紛紛請戰，呼衍赤卻把所有人的熱情都壓了下去，只說了四個字：「等齊了再打。」
然後他頓了頓，掃了帳子裡所有人一眼，又補了一句：「這一仗不光要攻城，還要屠城。城裡的男人女人老人孩子，一個不留。」
他說這話的時候語氣很平淡，像是在說今晚吃什麼肉一樣。
就在同一個月裡，李芸舒的情報網已經初具規模。
她透過姑蘇那邊的商人，聯絡上幾個常年在草原上跑生意的商隊，又用重金收買了呼衍赤營帳裡一個小部落的首領。
那首領是被呼衍赤強行徵調過來的，自己並不想帶族裡的青壯去送死，只是礙於呼衍赤的威勢不敢反抗。
李芸舒派去的線人用了五千兩銀子，再加一句保證全家安全撤出來的承諾，換到了頭一條要緊情報。
過程也險得很，線人在部落營地裡等了三天才見到那個首領，中間差點被呼衍赤的巡邏兵發現，躲在一個羊圈裡窩了整整一夜，身上全是羊糞味。
情報寫得很簡短，但每條都有用：呼衍赤已集結三萬人，還在等三個部落響應，具體出兵時間未定，估計在半個月到二十天之內。
那三個部落裡有一個態度搖擺不定，已經派了使者去遊說。
這條情報被寫成密信，用信鴿和快馬接力的方式往京城送。
信鴿先飛到宣化府，再由快馬換人不停歇地往南跑，日夜兼程。
送到公主府時，密信封口上蓋著李芸舒自己設計的暗記。
一枚鸞鳳尾羽形狀的印戳，線條簡潔又不好仿製。
李芸舒看完情報，手指在紙張上按了按，連猶豫都沒猶豫，直接交給了陳瑜。
陳瑜看完後，把信紙上的每一個字反覆看了兩遍，然後抬起頭，對著她說了四個字：「你比我快。」
李芸舒在情報戰線上打出的第一張牌，就搶在了所有人的前頭。邊軍的探馬還沒把確切訊息送回來，她那些商隊線人已經把情報送到了京城。
差的那三天，足夠陳瑜多做出許多部署。
又過了三天，公主府中門大開，一隊禁軍護送陳瑜往宮裡疾馳而去。周鐵騎馬跟在車旁，低聲跟陳瑜說：「少師，薊州那邊傳來訊息，城牆的加固已經做完了，新兵也到了兩批，正在操練。」
。些了得攥鞭馬的裡手把是只，話說有沒，頭點了點瑜陳
