呼衍赤望著戈壁灘上逐漸沉入地平線的夕陽，聲音沙啞低沉，「你不是來打仗的，你是來狩獵的。」
「好！那就看看誰才是真正的獵人。」
「傳令！全軍拔營，往北撤。他想把我引到山裡，我不進去。我要把他引到戈壁最深處，就在我的地盤上用草原的規矩決一死戰。沿途每撤一處就把草場燒掉，一粒糧草都不給他留！我倒要看看他還怎麼追！」
他的將領們面面相覷，有人站起來想說話，被呼衍赤一個眼神壓了回去。沒人敢再出聲，所有人低頭領命退出了大帳。
草原深處，獵人和獵物的身份開始悄然轉換。
陳瑜在遠處土坡上看著北蠻營地撤營的煙塵，嘴角浮起一抹淡淡的笑。他對周鐵說：「他上當了。追，但別追太快。讓他以為我們在追，讓他把草場全燒光，這草場是草原牧民全族的命根子。他每燒一片，就會有十個部落恨他。」
「三個月之內，恨他的人會比怕他的人多。到那時候，他連退路都沒有。」
周鐵點了點頭，又問：「少師，那咱們的糧草夠追多久？」
「夠追二十天。」
陳瑜說，「二十天之內，他要麼回頭跟我們打，要麼餓死在戈壁灘上。他沒有第三條路。傳令全軍，按我的節奏追，不許貪功冒進，違令者斬。」
北蠻大軍往北撤的第三天夜裡，陳瑜派出一支偏師。
這是由薊州騎兵和熟悉草原地形的涼州老兵組成的突擊隊，共五百人，周鐵親自帶隊。
目標不是呼衍赤的主力，而是落在主力後方三十里處的輜重隊。那輜重隊由八百步兵護送，押運著足夠五萬大軍吃上半個月的糧草。
呼衍赤撤退時燒光了沿途草場，可自己大軍的口糧燒不起，只能靠輜重隊源源不斷往前送。
輜重統領是呼衍赤帳下老將哈丹，五十多歲，押運糧草三十年從未失手。他的車隊總是走在主力後方恰好一天的路程，既不拖累大軍前進，又不至於被落得太遠。
哈丹把輜重車隊擺成圓形陣勢，外頭用馬車和木樁築成臨時營寨。寨牆上每隔十步掛一盞防風燈籠，把四周照得通明。
他還在寨外挖了一圈淺溝，插上削尖的木樁，以防夜襲。做完這些，哈丹才安心坐下喝茶。
在他看來，這陣勢固若金湯，就算來一千人，也休想靠近糧車。
可他不知道，周鐵帶上了李芸舒情報網送來的最要命的東西，一張標註了輜重隊紮營位置。換崗時間。口令暗號的詳細地圖。
圖上連哈丹每晚什麼時辰巡視都標得清清楚楚，連他習慣從哪個方向開始巡視都註明了。
周鐵趴在三里外一處沙丘後面，把地圖又看了一遍，然後收起來，低聲對身後計程車兵說：「都看清了？左邊那排帳篷是糧倉，中間是馬料，右邊是哈丹的帥帳。我們從東南角摸進去，先放馬料，馬一亂，守軍就顧不上糧了。」
「然後是糧倉，見糧就燒。記住，進去之後不許喊殺，不許出聲，只管放火。誰喊了，誰就給我留在那兒墊後。」
五百人摸黑靠近了輜重營寨，像一群無聲的狼。
周鐵的手舉起來，懸在半空停了三個呼吸，然後猛地往下一壓。
第一支火箭，劃過夜空，射向了馬料堆。箭頭上的火絨在空中燒出一道弧線，像一隻火鳥撲進了黑暗裡。
落地的時候「嗤」的一聲，火絨引燃了乾草。
緊接著第二支。第三支。第四支……箭雨從三個方向同時撲向輜重營。
那些裝著乾草和穀物的麻袋被火舌舔到之後，騰地就燒起來了，火苗竄得比人還高，把半邊天都映紅了。
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