吃完了飯，兩人並肩站在薊州城頭。
北邊是廣袤的草原，戈壁上的草已經黃透了，月光灑上去，像鋪了一層薄霜。
風從草原深處吹過來，穿過城牆垛口，帶著乾枯草葉折斷的氣味，比白天更冷了幾分。
更遠的地方是阿古拉越冬的草場。
趙安的情報裡說，他現在手頭兵不到三千，聯盟散了大半，又跑了三個部落來互市了。
他還在硬撐著，也就剩最後一口氣了。
城頭火把的光照出去不遠，再遠的地方就只剩月光和黑暗，可陳瑜知道那個方向有什麼。
一片草場。一群殘兵。一個還沒認輸的人。
他盯著那個方向的時候，手指無意識地搭在城牆磚上，指腹貼著一塊被風沙磨得光滑的舊磚。
「阿古拉沒幾天好蹦躂的了。」陳瑜壓低了聲音，「可咱們不動手。現在打過去，他反倒成了悲情英雄，那些部落說不定又湊回他那一邊。等他再耗一陣子，自己就垮了。我不著急，有的是耐心。」
他說這話的時候目光沒有離開北邊，像是在對著那片草原說話，不是在說給旁邊的人聽，是在說給那片土地和藏在土地後面的敵人聽。
風把他聲音的最後幾個字帶走了，落到城牆下面，落在巡夜兵的腳邊。
李芸舒站在他旁邊，風把她額前的碎髮吹起來。
她沒有像從前那樣提醒他小心，現在的局面，已經用不著了。
她只是伸出手，替他理了理被風吹亂的衣領，動作熟練得像是做過千百遍一樣。
她的指尖從他領口邊緣滑過去的時候微微停了一瞬，像是在確認那道衣領的摺痕是不是平的。
她上一次替他理衣領是在京城南門送他出徵的時候，那一回他衣領沒翻好，她伸手去理，他沒動，也沒說謝謝。
這回事後她也沒打算再說。
「阿古拉的事你自己拿主意，草原上的事我不插嘴。」
她把手收回來，語氣又變回那個冷靜的情報頭子，「跟你說說東海那邊。獨眼頭領被俘後，咱們截到了倭寇的密信，他們現在也分裂成兩派了，一派要繼續跟咱們幹，另一派要轉頭去搶南邊的海商。」
「獨眼是主戰派的頭頭，他一被抓，主和的佔了上風。我估摸著，東海這邊未來幾年不會有大股倭寇了。小股騷擾難免，可像十三艘船那種規模的，短時間出不來。」
「那就好。」陳瑜沉默了一會兒，轉過頭看她的側臉。
月光鍍在她臉上，軟乎乎的。「這一次寧海衛，你的功勞最大。從秦掌櫃出事到把馬元慶揪出來，再到鎖定倭寇靠岸時間，每一步都是你在後頭推著走的。」
「沒有你的情報，這一仗打不了這麼幹淨。聖上那邊我會去上奏，替你請功。你是公主，不缺賞銀，可該記的功勞一樣不能少。」
他說話的時候目光從她的側臉移到她耳後那根鸞鳳簪上，簪子的尾端在月光下泛著一小點溫潤的光。
那簪子還是他親手替她別上去的，這一戴就再沒換下來過。
李芸舒搖了搖頭，倒也不是推辭，就是覺得沒那個必要：「太后已經把趙家餘部全交給我了，如今這張網從草原鋪到沿海，哪裡都夠得著。」
「功勞不功勞的，我不在乎，我在乎的是這網夠不夠密。東海眼下消停了，可倭寇還在；草原現在沒狼王，可遲早會有新的冒出來。」
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