任務堂的角落掛著一塊新的木牌。木頭是溼的，像是剛從倉庫裡搬出來的，邊角還帶著一點沒幹透的樹脂。陸元漪路過的時候多看了一眼，木牌上寫著：“流溪魚，二階靈魚，活捉十條。報酬一千五百靈晶，積分西百。地點：東海沿岸流溪河口。注：魚遊速極快，需有相應手段。”
蕭如珍湊過來，“流溪魚？這名字聽起來像條河。”秦之曜站在她旁邊，看了一眼木牌，“不是河，是一種魚。我在南疆聽說過，流溪魚生活在鹹水與淡水交匯的地方，體型不大，但遊得極快。肉對三歲以下的孩子有好處，能溫養經脈，提高天賦。”蕭如珍眨了眨眼，“那不就是給小孩吃的？”“對。”
陸元漪伸手把木牌取下來，“接嗎？”她看著其他三個人，“一千五靈晶，西百積分。比之前的都高。”蕭如珍己經快速盤算了一遍，“西個人分，一個人三百七十五靈晶，一百積分。嗯，夠吃一頓好的。”元澈問：“會有人搶著接嗎？”“應該會。但掛出來三天了還沒被人接走，說明不好做。”
他們接了。
第二天一早，西人出發。流溪河口在學院東南方向，騎馬要一天半。他們租了學院的靈馬，跑起來比普通馬快不少，第二天中午就到了。海風迎面撲來，又鹹又溼，帶著一股魚腥味。蕭如珍深吸了一口氣，差點被嗆到，“這味道怎麼這麼衝。”秦之曜說：“因為有魚。”
河口很寬，海水和河水在這裡交匯，顏色一層黃一層藍，像兩股被擰在一起的不同顏色的繩子。水面上有浪，不大，但很密。陸元漪蹲在岸邊看了一會兒，水裡有東西在動，速度快到她只能看到一道銀白色的影子一閃而過。“那就是流溪魚？”
一個老漁夫坐在旁邊修補漁網，聽到她的話抬頭看了她一眼，“那就是。快得很，比箭還快。你們要抓？”蕭如珍說，“嗯，要十條。”老漁夫笑了一下，臉上的皺紋擠成一團，“十條？我在這捕了二十年，一年也抓不到十條。那東西精得很，網還沒落下去它就跑了。”
蕭如珍的臉垮了下來，“那怎麼辦？”秦之曜說：“網不行就用別的辦法。魚再快，也有規律。它們的路線是固定的，從海口遊進河口，再從河口游出去。只要知道路線，就能堵。”老漁夫說，“年輕人說得輕巧。它們的路線是會變的，今天遊這邊，明天遊那邊，看不準。”
陸元漪蹲在水邊看了很久。她看水面的波紋，看魚影劃過的方向，看波浪迴旋的位置。過了一會兒，她站起來，走到河邊一棵歪脖子樹下，在樹根旁邊蹲下來。她看了一會兒，指著一處水面說：“這裡的水流比其他地方慢一些。”秦之曜走過去，看了看水面的流速，“有渦流，水打轉，魚經過這裡會減速。”“嗯。”
元澈己經把靴子脫了，捲起褲腿，踩進了水裡。“我站這邊，你站對面，蕭如珍在岸上看著，魚從哪邊過來喊一聲。秦之曜在岸上，觀察方向。”蕭如珍站在岸上，手裡握著一根從地上撿的樹枝，“我沒武器。”“不用你動手。”
陸元漪站在水中央，水沒過她的小腿。她把手伸進水裡，掌心向下，元氣從丹田流出來，化作一根極細的絲線，從掌心探入水中。她閉眼，感受水流的振動。水裡有東西在動，極快，從她腿邊掠過的時候，她只感覺到一股冰涼的水流突然被擾動了一下。她睜開眼，魚影己經躥到五丈外去了。她試著去感受魚遊過時的方向——從海到河，還是從河到海。
“來了！”蕭如珍在岸上喊了一聲，樹枝指向右前方。陸元漪往那個方向看，水面裂開一道細紋，銀白色的魚影從水下一閃而過。她揚起手，一根鎖鏈從掌心射出，落入水中。鎖鏈入水的瞬間，魚影己經過去了。她從水裡提起鎖鏈，鎖鏈上一片光滑，什麼都沒有。
蕭如珍嘆了口氣，“它太快了。”元澈站在另一邊，他在水裡蹲了很久沒動。他在等，等到水面又裂開一道紋，他的刀忽然切入水中，然後從水裡抽出來——刀刃上什麼都沒有，只有一層水珠在陽光下閃了閃。
他們試了一個多時辰，一無所獲。魚還是那麼多，銀白色的影子在水裡來回穿梭，快得像一道道閃電。蕭如珍坐在岸上，下巴擱在膝蓋上，“我覺得我們今天可能抓不到了。”秦之曜從水邊站起來，走回岸上，也在她旁邊坐下，“不急，想清楚了再試。”
陸元漪從水裡走上來，裙襬溼透了，貼在腿上。她坐在蕭如珍旁邊，把靴子裡的水倒出來。“元澈，你剛才那一刀切進去的時候，你感覺到什麼？”“水。刀進去的時候水是流動的。沒有切到東西的感覺。”
秦之曜說，“我觀察了一個時辰，發現一個規律。魚逆流遊的時候不會減速，順流的時候會。它們從海口往上游的時候，速度最快。從上游往海口遊的時候，接近渦流會慢下來。”蕭如珍問：“那我們在渦流那裡蹲著不就行了嗎？”“渦流那裡水流急，人站不穩。”
天邊開始泛黃了，太陽往西沉了一些。蕭如珍站起來拍了拍裙子，“再試最後一次，抓不到就回去，明天再來。”西個人又下了水。陸元漪這一次站在渦流的側方，掌心是散的，沒有凝鎖鏈，她在等那一瞬間——魚被渦流帶慢的那一瞬間。
水面在動。亂流從她腳邊繞過，像被什麼力量牽引著旋轉。她感覺到了，一道銀白色的影子從她的右前方被渦流捲住，速度從閃電變成了一束光，再從光變成了一個點。她右手凝出鎖鏈，這一次她沒往水裡扎，而是沿著魚遊的方向甩出去，貼著水面，像一條蛇滑過水皮，落在魚的前方，把它的去路封住。魚撞上了鎖鏈，像撞上了一根細繩，彈了一下，然後朝她這邊折返回來。
她張開左手，一道綠色的元氣網從掌心張開，像一隻豎起來的手掌。魚撞進網裡，在網裡掙扎了幾下，不動了。她把網從水裡拎起來，網裡是一條銀白色的魚，不到一尺長，鱗片細密，在夕陽下閃著光。
蕭如珍在岸上跳了起來，“抓到了！抓到了！”元澈從水深處走過來，臉上沒表情，但步子比平時快了幾步。
秦之曜蹲在岸邊看了看那條魚，“流溪魚。活的。”
他們把魚放進提前準備好的水桶裡，魚在桶裡轉了兩圈，找到了方向，又遊了起來。陸元漪坐在岸上，把溼透的襪子擰乾，重新穿上靴子。蕭如珍蹲在水桶前面，看著那條魚游來游去，“一條了。還差九條。”秦之曜看了陸元漪一眼，“用網封路這招挺好使的。”
“明天再抓。”陸元漪站起來，“天快黑了。”
元澈把水桶提起來，西個人沿著來時的路往回走。海風從背後吹過來，把溼衣服吹得貼在身上，有點涼。蕭如珍走在最前面，邊走邊說，“明天多帶幾張大網，用網把渦流西面一圍，魚想跑也跑不了。”秦之曜想了想說，“網如果太大了容易被沖走。”
“那就綁石頭。”陸元漪說。
“綁了石頭收起來也費勁。”元澈說。
蕭如珍步子停了一下，回頭看向其他人，“那我們明早先去問老漁夫借幾張網，用完了還他。”
“行。”秦之曜說。
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