唐寧驟然話鋒一轉，語氣陡然沉了幾分，讓林陽的心猛地一緊，瞬間提起了十足的警惕。
未等林陽開口辯解，唐寧便看穿了他眼底的戒備，淡然開口寬慰：「不必緊張，你收容流民之舉，我十分讚許，北疆流民皆是我大武子民，只是軍中有些尸位素餐的狗東西本末倒置，才將這些走投無路的百姓拒於城門之外！」
林陽聞言，眸中掠過一絲訝異，抬眼望向身前的唐寧。
北疆邊軍歷來輕視流民，甚至多有排擠苛待，這是軍中常態。
可眼前這位女兒身的唐校尉，眼界與胸襟，竟與尋常邊軍將領截然不同。
心念飛速思索利弊，林陽壓下心中疑慮，坦然而言：「大人所言極是，土堡經與蠻人血戰，守軍盡數覆滅，只剩我一人留守，我收容流民，一來是為安置這些無辜百姓，二來也是為擴充人手，補齊土堡守備之力。」
他面上坦蕩從容，心底卻自有分寸。
自己親手肅清土堡殘兵一事，兇險重重，自然是半句不能外露。
「你的考量無可厚非。」
唐寧抬眸凝望著他，眼底精光流轉，語氣鄭重，「可你今日能僥倖躲過馬全的清堡隊，未必能躲過後續接踵而至的清堡隊清查，這樁隱患懸在頭頂，遲早是禍根。」
其實自林陽出手救下她的那一刻起，唐寧便已然將此人記在了心裡，一直想尋機將他招攬入邊軍大營。
尤其是林陽當日所用的自制弩箭，形制簡約精巧。威力不俗，讓她心生極大興致。
若是能將此種弩箭改良量產。配發全軍，必定能大幅提振邊軍戰力，讓北疆守軍的禦敵之力更上一層樓。
只是她此前返回大營後，軍務纏身。瑣事繁雜，故而一直耽擱至今，才專程前來尋他。
如今藉著清堡危機的由頭，正是招攬林陽的最佳時機。
唐寧當即不再迂迴，徑直向他丟擲了橄欖枝。
「所以，你可願隨我返回邊軍大營？」
話音落下，她似是篤定林陽不會拒絕，當即許下厚賜，語氣誠懇：「你若應允，我絕不會讓你屈身做普通小卒，章通麾下現下空缺一名隊正，你入營之後，便可直接就任此職。」
一入軍營便直接升任隊正，跳過了層層底層資歷，這份提拔與看重，已然破格至極。
一旁的章通亦是滿心讚許，他本就極為賞識林陽的膽識與本事，此刻連忙上前催促：「小兄弟，這可是天大的機緣，還有什麼好猶豫的，速速應下！」
一步登天的晉升機會，擺在任何人面前，都會毫不猶豫應允。
唐寧唇角也勾起一抹篤定的淺笑，眼底滿是自信，顯然認定林陽定會欣然答應隨她回營。
可出乎兩人意料的是，林陽微微躬身拱手，姿態恭敬卻態度堅決，緩緩開口婉拒：「屬下多謝校尉大人抬愛，只是我若就此離去，土堡中數百流民，便再無依靠，無人照拂了。」
林陽心底早已打定主意，絕不肯離開土堡。
此地是他一手掌控的根基，無拘無束，任由他施展手段。積蓄力量。
反觀邊軍大營，等級森嚴。派系林立，處處是勾心鬥角。爾虞我詐。
光是繁雜的規矩與人情糾葛，便足以讓他心生厭煩。
更重要的是，一旦入營受制於人，他所有的佈局與成長都會受限，前路徹底固化，再無如今這般自由發展的空間。
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