第81章又是一年七夕七月初七，七夕佳節。
天還沒透亮，漪蘭苑的廚房就飄出陣陣甜香。吳嬤嬤帶著錦書。採藍忙前忙後，細細篩過糯米粉，拌上蜜糖揉成光滑的麵糰，再用花模壓出各式小巧花型的巧果，下入油鍋炸得通體金黃酥脆，撈出來瀝在竹笸籮裡，香氣撲鼻。
沈清沅抱著阿昭站在門口看熱鬧。小傢伙伸著小手指向笸籮裡金燦燦的吃食，嘴裡不住喊著“七。七”，滿眼裡都是好奇。
“這個叫巧果。”沈清沅低頭親了親他的小臉。
阿昭努力學著發音，一字一頓拖長了調子：“七——果！”
稚拙的模樣逗得吳嬤嬤笑出聲，挑了一塊放涼的小巧果遞過去。阿昭雙手捧著啃起來，酥碎的果皮落了沈清沅一肩頭。他嚼得香甜，大概是覺得味道不錯，啃了一半就舉著往沈清沅嘴邊遞，一副要分享的模樣，八顆小牙露在外面，憨態十足。
白日里，東宮各處都按著習俗過節。宜秋宮傳來話，今年太子妃不辦集體宴席，各院自行打理。拜月乞巧便可。
不多時，各宮送來的節禮陸續到了。趙良娣讓人送來一碟望春閣親手炸的巧果；鄭良媛送了一對做工精巧的同心結；孫選侍照舊送來一盒燕窩，話不多，禮數週全；柳奉儀則遞來一方親手繡的絹帕，素白底色上綴著兩朵蘭花，針腳細密，雅緻耐看。
沈清沅一一收下，讓錦書仔細登記在冊，打算等到中秋再逐一回禮。
暮色降臨，沈清沅吩咐錦書在含光閣廊下襬設香案。案上擺著巧果。鮮果，還有一碗清水，兩側各立一盞薄紗燈，氛圍感十足。
阿昭穿著新裁的寶藍小褂，領口繡著如意雲紋，乖乖坐在竹榻上，看著母親忙來忙去。西天的晚霞慢慢褪成淺紫，一彎新月掛上桂樹梢，細細亮亮的，像銀箔剪成的模樣，靜靜懸在暮色裡。
沈清沅走到香案前，雙手合十。
她心裡清楚，所謂乞巧不過是民間習俗。前世奔波謀生，一身本事全是辛苦打拚換來，從不是拜神求來的。可此刻對著天邊新月，她還是認認真真許下三樁心願：第一願阿昭平安康健，順利長大；第二願遠在家鄉的親人都順遂無憂；第三樁念頭剛冒出來，她又輕輕壓了下去。
一旁的阿昭等得不耐煩，扶著竹榻圍欄站起身，伸著胳膊連聲喊“娘”。沈清沅轉身將他抱入懷中，小傢伙立刻摟住她的脖頸，抬手指著天上彎月，照舊喊著“七。七”。
“那是月亮。”沈清沅柔聲糾正。
阿昭歪著小腦袋，試著含糊念出：“月——亮——”
雖然字音黏在一起，卻能聽出分明的意思。他似乎覺得這個新詞格外有趣，自顧自咯咯笑個不停。
蕭景淵今日回來得比往日晚。他踏入含光閣時，新月已經升得老高，清輝灑滿庭院，桂樹葉片在月光下泛著淡淡的銀輝。他身著石青色夏衫，袖口沾著幾點墨痕，想來是忙完公務才趕來。
沈清沅上前替他褪去外衫，遞過一碗冰鎮酸梅湯。蕭景淵卻沒有接，反手握住她的手，拉著她一同在竹榻邊坐下。
趴在榻上玩布老虎的阿昭一見父親，立馬丟下玩具，手腳並用地爬過來，揪住他的衣袍使勁往上攀。蕭景淵伸手將小傢伙撈起，放在自己膝頭。
阿昭看看父親，又轉頭望向夜空，脆生生喊了一句：“月——亮！”
蕭景淵微微挑眉。
“剛學會沒多久。”沈清沅眉眼含笑，“吳嬤嬤教了好幾天，總算分清月亮和吃食，不再一概叫‘七’了。”
阿昭似是聽懂了，一本正經地點頭，還特意補充：“七——果是七！”
蕭景淵唇角勾起一抹淺淡笑意，伸手輕輕碰了碰他軟乎乎的臉蛋。得了鼓勵，阿昭連著又喊了好幾聲“月亮”，越喊越響亮，直到嗓子有些乏了，才安安靜靜窩在父親懷裡歇著。
沈清沅讓錦書把香案上的巧果端過來，又沏上一壺熱茶。蕭景淵拿起一塊巧果咬了小口，本就不喜甜食，眉頭微不可察地皺了一下，還是慢慢嚥了下去。
