連著下了好幾天的陰雨，李二妞三人也出不了攤，實際上是沒有出攤的必要。
每逢下雨，人們出行困難，街上的人就不多。攤販只能閒在家裡。
李二妞起來想去，還是決定去租個鋪子，這忙不用搬著東西來回跑，要省力些。
最重要的下雨也可以開張，到時候僱個人，王婆子就可以在家休息了。可轉眼她心裡又有了其他想法。做吃食實在磨人，她識得藥，不如上山採藥，或是租地種藥！
至於三花上學的事情她還沒有眉目。只能走一步算一步。
王婆子在邊上撿著她們今天早上撿的火草。
李二妞突然冒出一句“婆婆，你說這姑蘇的山裡有沒有草藥啊，買藥可比買吃食來錢快！”
王婆子眉頭蹙了蹙，像是在思考。
“那座山沒有草藥，只不過各山有各藥而己！”
就在二人交談之際，院外原本靜謐的雨巷裡，忽然傳來一陣沉穩的腳步聲，伴隨著下人輕緩的叩門聲，打破了滿院的寧靜。
“請問，李二妞姑娘可是住在此處？”
李二妞心頭微疑，這陰雨寒天，不知何人會專程登門拜訪。她連忙起身，抬手拂去衣角褶皺，快步走到院門前，抬手推開木門。
門外站著兩位身著體面綢緞長衫的人，為首的中年男子面容敦厚，眉眼溫和，衣著乾淨考究，周身帶著生意人特有的沉穩氣度。
身後跟著一名拎著禮盒的小廝，看著恭敬幹練。李二妞定睛一看，原來是是客緣樓的那個小夥計
不等李二妞開口詢問，中年男子率先拱手含笑自報家門：“在下是城中客緣樓的掌櫃，姓周。今日冒昧登門，是專程來找李姑娘的。”
李二妞心中詫異，客源樓乃是姑蘇城中數一數二的大酒樓，客源絡繹不絕，名聲響亮，她不過是街邊一個小小擺攤的商販，從未與大酒樓有過交集，實在不解對方為何尋上門來。
她連忙側身禮讓：“周掌櫃客氣了，雨天路滑，快請進屋內避雨落座。”
周掌櫃微微頷首，帶著小廝踏入簡陋的小院，屋內陳設樸素簡單，卻收拾得乾淨整潔。待幾人落座，王婆子連忙起身端來兩杯粗茶奉上。
周掌櫃也不繞彎子，放下茶杯，首言來意：“李姑娘，前些時日我偶然吃過你擺攤售賣的生煎包，皮薄底酥，湯汁醇厚鮮美，肉餡鮮嫩多汁，滋味獨到，是姑蘇城裡獨一份的味道。
那日留意，發現你的生煎包生意極好，遠近街坊都愛光顧。最近連日雨天，知曉你無法出攤，我便特意登門，想與你做一樁買賣。”
李二妞凝神細聽，心中己然隱隱有了猜測。
果然，周掌櫃接著說道：“我願出一筆優厚銀錢，買下你生煎包的獨家配方。
我客源樓將獨家售賣此款生煎，往後姑蘇城內，唯有我酒樓能賣你這口味的生煎包，不知姑娘意下如何？”
聽完這番話，李二妞沉默片刻，心底快速盤算權衡起來。
這段時日擺攤賣生煎，她早己深感疲憊。
做生煎繁瑣耗力，工序繁雜，揉麵、醒面、調餡、吊湯、火候把控，每一步都絲毫不能馬虎。
