“蠢貨！”
“讀了這麼多年書，腦子都讀到狗肚子裡去了！”
“就這水平，難怪凝不成正氣之心！”
眾人笑罵間，靠窗角落的一張桌前，兩個穿著粗布短褐的中年漢子也跟著呵呵笑了幾聲，看上去與周圍那些看熱鬧的百姓沒什麼分別。
一個皮膚黝黑，像是常年在地裡刨食的莊稼漢；
另一個麵皮白淨些，但手掌粗糙，活脫脫是個做小買賣的市井之徒。
兩人對視一眼，眼中閃過一絲極淡的精光，轉瞬即逝。
黑皮膚的漢子端起粗瓷茶碗，灌了一大口，抹了抹嘴，壓低聲音道：“跟上去看看？”
白淨面皮的沒吭聲，只是微微點了點頭，將幾枚銅板拍在桌上，兩人便前後腳出了茶館。
......
出了門，兩人沿著長街往北走，腳步不快不慢，始終與前方那道青衫背影保持著三十餘丈的距離。
街面上人來人往，賣糖葫蘆的老翁挑著擔子吆喝，胭脂鋪的姑娘在門口攬客，兩人混在人流中，絲毫不起眼。
那青衫書生顯然沒有察覺到身後有人跟著。
他走路的姿態帶著幾分踉蹌，還沒從剛才的羞辱中回過神來，袖袍甩得呼呼作響，嘴裡唸唸有詞，隱約能聽見“剽竊”。“欺世盜名”之類的字眼。
兩人跟著他穿過了三條街巷，拐進了一條僻靜的衚衕。
衚衕不寬，兩側是灰磚砌成的老牆，牆頭上長著枯黃的狗尾巴草，在秋風中瑟瑟發抖。
青衫書生的身影消失在衚衕盡頭的一扇木門後。
兩人在衚衕口停下，沒有跟進去。
“盯緊了。”那黝黑漢子壓低聲音，目光落在遠處那扇木門上，像一隻潛伏在草叢中的獵豹，“你去巷尾守著，別讓他從後門溜了，我去找人問話。”
白淨男子點了點頭，貓著腰繞到衚衕另一頭，身形矯健得像一隻狸貓。
黝黑漢子在衚衕口站了片刻，等到一個提著水桶從巷子裡出來的老漢，上前拱了拱手，笑呵呵地搭話：“老哥，跟您打聽個人，方才進去那位穿青衫的先生，可是住在這巷子裡？”
老漢上下打量了他一眼，見他穿著粗布衣裳，口氣倒還客氣，便點了點頭：“你說的是齊先生吧？對，就住巷尾那間，租了有半年了。怎麼，你找他有事？”
黑大漢嘆了口氣，臉上堆起一副愁苦相：“唉，說來慚愧。我有一個同鄉，叫齊德福，三年前問我借了三兩銀子，說是出門闖蕩，混不出個人樣就不回來。這一走就沒了音訊，家裡老母眼睛都快哭瞎了，我方才看著他那背影有點像，就追過來問了一嘴，結果他死活不認，還把我罵了一頓。”
老漢聽他這麼說，呵呵笑了起來，擺了擺手：“那你多半是認錯人了。這位齊先生可不是什麼闖蕩的莊稼漢，人家是讀書人，雖說日子過得清苦，但那一身學問是真的。他是半年前從外地搬來的，具體哪兒我也不清楚，平日裡深居簡出，不愛跟人打交道。偶爾出門也就是去書鋪淘幾本舊書，或者到茶館坐坐，點一壺最便宜的粗茶，能聽一整天的書。”
“哦？那他靠什麼過活？”黑大漢一臉好奇。
“替人寫寫書信。擬擬契約，掙幾個潤筆錢。”
黑大漢點點頭，若有所思：“聽老哥這麼說，那確實不是我那同鄉，我那同鄉大字不識幾個，哪能寫書信？算了算了，認錯了。”
他朝老漢拱了拱手，轉身出了衚衕，又去找了附近幾人問話，將這位齊先生的底細摸得一清二楚。
