他特別強調道：「而這其中，有超過三百個小傢伙，是來自紅須氏族和灰巖氏族！」卡德林國王的目光再次投向蘇離，充滿了深深的謝意，「正是因為這兩個氏族與你黑森領關係最緊密，貿易往來最頻繁！他們用礦石和工藝品，從你們這裡換取了大量的糧食。燻肉，還有你剛才提到的那些美味的燻魚！（國王不清楚，之前的燻魚是來自蕾芙琳湖）」
「肚子能吃飽，家裡有了餘糧，礦工們從危險的礦道里爬出來後，不用再拖著疲憊的身子去暗河裡碰運氣抓魚，或者冒著被野獸和綠皮襲擊的風險去狩獵。他們有了更多時間和精力待在家裡，陪伴家人…」卡德林國王露出了一個罕見的。帶著些許揶揄卻又無比真誠的笑容，「…然後，很自然的，家裡就添了新丁。一對夫婦撫養兩個孩子，似乎也不再是那麼遙不可及的重擔了。」
他再次鄭重地補充道：「當然，這也離不開你幫助他們奪回了霜牙山脈的一部分故土。新的礦脈和生存空間給了他們希望和底氣，而你們的糧食則將這希望化為了實實在在的搖籃和麵包。這兩者，缺一不可。蘇離領主，對於紅須和灰巖氏族的人口增長，你功不可沒，我必須再次感謝你！」
卡德林國王的眼中閃爍著對未來真正的憧憬：「所以，你提出的長期糧食和漁獲貿易，其意義遠不止於填飽肚子。它意味著更多的矮人家庭敢於養育後代，意味著灰山王國的人口能夠穩步增長，意味著我們能有更多的戰士。更多的工匠。更多的學者！這意味著…復興的希望！」
這份感謝，遠比之前對於金銀財寶的感謝更加深沉和真摯。蘇離的援助，觸碰到了一個文明延續最根本的基石——人口。
卡德林國王看到的，是一條通往族群繁榮的康莊大道正在盟友的幫助下，於眼前緩緩鋪開。
蘇離聽到卡德林國王對糧食貿易帶來的人口紅利如此欣喜，心中也頗為振奮。他順勢提出一個在他看來順理成章的建議：「陛下，既然穩定的貿易路線對我們雙方都如此重要，而這條通往灰山的道路又充滿了各種威脅…」
蘇離的目光變得銳利起來，帶著一種開拓者慣有的進取心，「或許，我們可以考慮聯合出兵，集中力量，對盤踞在主要貿易通道附近的綠皮。野獸人巢穴進行一次大規模的清剿行動？打通並確保一條相對安全走廊，這樣未來的糧食和物資運輸也能更有保障。」
然而，出乎蘇離意料的是，卡德林國王幾乎是在他話音剛落的瞬間，便毫不猶豫地。極其堅決地搖了搖頭。那位剛才還沉浸在喜悅和感激中的老國王，臉色瞬間變得如同山岩般凝重和嚴肅。
「不，蘇離領主。這個提議，我必須拒絕。」卡德林的聲音低沉而有力，沒有絲毫迴旋的餘地。
他看到蘇離眼中閃過的些許錯愕，便嘆了口氣，身體前傾，語氣變得如同一位歷經滄桑的長者在教導一位富有才華卻略顯年輕的後輩：
「蘇離領主，我明白你和黑森領現在的感受。剛剛獲得了一位強大的傳奇騎士，軍隊士氣高昂，領地蓬勃發展，正是志得意滿，想要大展拳腳，將秩序與光明灑向更多地方的時候。這種銳氣，我很欣賞。」
但他話鋒一轉，眼神變得無比深邃，甚至帶著一絲警告的意味：「但是，你必須明白，我們所處的這個世界，遠比你想像的要危險和複雜得多。它就像一座古老礦坑的支脈，你永遠不知道猛烈挖掘下一鎬頭，會鑿出珍貴的礦藏，還是一條通往恐怖深淵的裂隙，釋放出毀滅一切的洪流。」
卡德林國王用粗壯的手指敲擊著桌面，強調著他的觀點：「除非你擁有像帝國那樣雄厚的國力。龐大的軍隊和深厚的戰略縱深，否則，絕對不要輕易發起一場旨在徹底掃蕩區域的『神聖大遠征』！即便是帝國，每一次發起此類遠征也是慎之又慎，往往只有在自身接連遭受重創。內部平衡被打破。或是出現了不得不戰的重大契機時，才會不得已而為之。」
他詳細解釋道，語氣沉重：「為什麼？因為對於大部分地區而言，一種危險的平衡往往已經形成。怪物盤踞在那裡，固然是威脅，但只要它們不主動大規模進犯，某種程度上也是一種『穩定』。我們清剿一處綠皮營地，可能會讓另一處更強大的野獸人部落趁機擴張；我們消滅一窩野獸人，可能會驚動沉睡的古老墓穴亡靈…或者，引來更糟糕的東西。」
然後，他提到了蘇離可能尚未深刻理解的。屬於綠皮的獨特「天性」：
「尤其是綠皮！你以為清剿它們是減少威脅？不！」卡德林國王的眼中閃過一絲對那種混亂生物的厭惡和忌憚，「對於綠皮來說，打仗不是災難，而是它們存在的意義和最大的樂趣！你這邊打得越熱鬧，殺得越多，訊息傳出去後，反而會有更多分佈在四面八方。覺得這邊『有架可打，搞毛二哥在上，waaagh！好熱鬧啊！』的綠皮部落聞訊趕來，加入這場它們眼中的『盛大狂歡』！」
他描繪著一幅可怕的圖景：「你最初的清剿行動，很可能不僅無法消滅威脅，反而會像一塊磁石，將廣大區域內零散的綠皮戰幫全部吸引過來，最終匯聚成一場規模遠超預期。無法控制的恐怖WAAAGH！！浪潮！到那時，我們要面對的就不是幾支分散的怪物部落，而是一片吞噬一切的綠色狂潮了！我們灰山王國數千年來，用無數鮮血換來的教訓之一就是：不要輕易去點燃你無法控制的綠皮火藥桶！」
卡德林國王最後總結道，語氣放緩但依舊堅定：「所以，蘇離領主，維持商路安全是必要的，我們可以加強巡邏，派遣精銳小隊護送，甚至在關鍵隘口修建堅固的哨站。但大規模的。旨在徹底掃清某一區域的遠征…除非到了萬不得已。生死存亡的關頭，否則，我強烈建議維持現狀，不要主動去打破那片地區危險卻既定的『生態』。穩健，才是我們這些並非帝國那般龐然大物的勢力，能夠長久生存下去的關鍵。」
這番話語，如同冰水澆頭，讓蘇離發熱的頭腦瞬間冷靜下來。他意識到，自己對於這個黑暗世界的殘酷和複雜性，認知仍然遠遠不夠。
卡德林國王的拒絕，並非出於怯懦，而是源於數千年來用無數矮人鮮血換來的。沉痛而寶貴的生存智慧。
其實關於這方面，蘇離已經有一些瞭解了，這個黑暗而絕望的破世界，哪兒哪兒都隱藏著一些足以毀滅世界的危機啊。比如黑森領就有聖里昂納德淺灣封印的那個堪比聖域騎士的死靈龍殘骸，藍鏡領有這個被封印的混沌裂隙。
這個世界簡直就是無數屎山堆砌的一個程式，而程式設計師最大的工作守則就是，當一個程式還在勉強執行的時候，千萬不要嘗試去修改。
哪怕你刪除了一個符號，也可能導致整個屎山的崩潰。你再重新把這個符號寫回去，都不一定能夠讓程式重新運營。
所以灰山境內現在這怪物橫行的狀態穩定，就不要輕易去打破。不然很有可能怪物越殺越多，最後匯聚成一場巨大的waaagh。
萬一真出現這種形勢，那就不是蘇離能夠抵擋的了，甚至可能半個灰山都要被打殘破。
畢竟就在上一場waaagh當中，帝國的蘇蘭德行省可是幾乎被毀滅了，帝國更是戰死了一位選帝侯和無數的貴族。騎士和平民。
蘇離謹慎的問道：「那我們就這樣對怪物視若無睹嗎？」
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