第538章 遲到的請柬還有意義嗎？
博希蒙德公爵的話語清晰地定下了基調：這不是興師問罪，而是一次盟友內部的協調與勸慰。自的是為了「引導」這位過於強大的盟友，避免其過於激烈的行動破壞現有的平衡，尤其是————避免與選帝侯議會爆發更直接的。難以挽回的衝突。
阿德爾伯特大團長沉默了片刻，他那如同熔岩般的自光與博希蒙德公爵對視，最終，他緩緩點了點頭，聲音洪亮而沉穩：「烈陽女神的光芒照耀所有信徒，卻也憎恨無序的混亂與無謂的內耗。蘇離伯爵的功績與力量，確實值得肯定，但過剛易折。為了北境的穩定，為了女神信仰的順利傳播，我願與你同往。」
赫克託院長也撫須頷首，溫和地說道：「蘇離伯爵是女神眷顧之人，他的靈魂中燃燒著純淨的火焰。作為他在信仰道路上的先行者，老朽也理當前往，與他分享女神的智慧與教誨。」
保盧斯副團長同樣表示同意，他沉穩地補充道：「我曾經參加過黑森領的慶典，瞭解他的為人。他並非不通情理之輩，只是需要有人為他指明更廣闊的圖景。我們可以一起去勸說他。」
看到教會方面的兩位核心人物都同意了，博希蒙德公爵心中稍定。有了烈陽教會這兩位重量級人物的陪同，尤其是同為傳奇強者的阿德爾伯特大團長親至，這次出使的分量就截然不同了。這不僅是帝國的態度，更是來自信仰層面的關切與引導。
「好！」博希蒙德公爵精神一振，「既然如此，我們儘快準備，即刻出發前往黑森堡。希望我們帶去伯爵爵位的認可，以及女神教會的善意，能夠暫時平息這位北境雄獅的怒火，讓他將目光投向更值得征服的————遠方。」
一場旨在「安撫」新晉伯爵的外交斡旋，即將在黑森堡展開。而所有人都心知肚明，要說服一個兵鋒正盛。野心勃勃的統治者停下腳步，其難度，恐怕不亞於正面擊敗他的一支軍團。
凜冬的寒風捲過北境，裹挾著細碎的雪粒，敲打著黑森堡巍峨的城牆。博希蒙德公爵一行人緊趕慢趕，終於在年節前的最後幾天，抵達了這座如今在邊境親王領北境乃至整個帝國都聲名赫赫的城堡。
遠遠望去，黑森堡比去年前似乎又雄偉了幾分，城牆上新增的防禦工事閃爍著冰冷的金屬光澤，一隊隊盔明甲亮計程車兵在城頭巡邏，秩序井然，肅殺之氣撲面而來。城門口車水馬龍，商隊排成長龍，彰顯著這片領地驚人的活力與財富。
他們的到來，顯然早已被預料。城門大開，儀仗隊分列兩側，盔甲擦得鋥亮，旗幟在寒風中獵獵作響。蘇離伯爵親自站在城門內迎接，他身披一件深色的貂絨大，內襯精工縫製的貴族禮服，臉上帶著恰到好處的笑容，既不失領主的威嚴，又表達了足夠的重視。
「博希蒙德公爵閣下，阿德爾伯特大團長，赫克託院長，保盧斯副團長，還有諸位遠道而來的朋友，歡迎來到黑森堡。」蘇離的聲音清朗，穿透寒風，清晰地傳入每個人耳中，「在這歲末寒冬之際，各位不辭辛勞蒞臨我這偏僻北境，實在令我倍感榮幸。」
他的目光掃過來訪的每一位重要人物，尤其是在阿德爾伯特大團長和赫克託院長身上略微停留，微微頷首致意。這份尊重，顯然是給予烈陽教會這兩位核心人物的。
博希蒙德公爵翻身下馬，臉上也堆起了外交式的笑容：「蘇離閣下，百聞不如一見。你的黑森領果然比傳聞中還要繁榮興盛啊。我等此番前來，一是代表皇帝陛下與選帝侯議會，正式授予並確認你的爵位；二來，也是代表菲麗絲親王，向您傳達最誠摯的問候與關切。」
「感激不盡，請隨我入內，宴席已經備好，為諸位接風洗塵。」蘇離側身相邀。
跟隨在蘇離身後的，是他摩下如今威震整個邊境親王領的核心班底：
左手邊是傳奇級騎士，聖百合花騎士希露德。她一身金色鎧甲，勾勒出矯健而優美的曲線，金色的長髮束成利落的馬尾，碧藍的眼眸如同冰川湖般清澈而銳利，英姿颯爽，氣場逼人。
右手邊則是領地元帥，被稱為「獅王」的俄爾施泰因。他身材魁梧雄壯，彷彿一頭正值巔峰的雄獅，堅毅的面龐上帶著歷經風霜的沉穩，僅僅是站在那裡，就給人一種如山嶽般的壓迫感。
稍後一些，是日冕騎士團團長康斯坦丁。他此刻心情頗為複雜，目光先是落在博希蒙德公爵身上，帶著對昔日遠征統帥的敬意，隨即又恭敬地看向阿德爾伯特大團長—一這位烈陽騎士團的總團長，是他名義上和信仰上的最高領袖。
一行人穿過寬闊的庭院，步入那座聞名遐邇的紫荊宮宴會廳。
饒是博希蒙德公爵見多識廣，阿德爾伯特大團長心志堅如磐石，在踏入宴會廳的瞬間，眼中也不由得閃過一絲不易察覺的震撼。
太大了，太奢華了。
4500多平米的廣闊空間，給人一種置身於室內廣場的錯覺。60米的長度，76
米的縱深，34米挑高的穹頂毫無遮擋，巨大的鋼架結構懸挑支撐，形成令人驚歎的「無垠天幕」視覺效果。無論站在哪個角落，都能毫無阻礙地看到最前方的主席臺，這種開闊與包容，確實暗合了蘇離話語中「開闊胸襟」的隱喻。
腳下是厚達3釐米的純羊毛紅毯，踩上去柔軟而靜謐，彷彿能將一切雜音吸收，只餘下莊嚴與肅穆。那精細到每平方米120萬針的刺繡，在燈火映照下泛著華麗的光澤。
最引人注目的，無疑是主席臺後方那高達18米，長達35米的巨幅史詩壁畫《烈陽光耀山河萬里圖》。壁畫上，金光閃耀的烈陽騎士們在女神旗幟的指引下，衝鋒陷陣，踏碎無數猙獰的魔物與敵人，氣勢磅礴，信仰的力量與戰爭的殘酷交織在一起，帶來極強的視覺衝擊力，也無聲地宣揚著領主對烈陽信仰的尊崇（至少表面上是）以及其麾下武力的強盛。
那張長達30多米的黑松木長桌，在這廣闊的空間裡也顯得恰到好處，上面已經擺滿了精緻的銀質餐具和水晶杯，反射著穹頂吊燈璀璨的光芒。
蘇離微笑著引導客人們入座，他自然坐在主位，左側是帝國方面的博希蒙德公爵，右側則是教會方面的阿德爾伯特大團長和赫克託院長。希露德。俄爾施泰因。康斯坦丁等黑森領重臣依次落座相陪。
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