被撕碎的策論在牆縫裡躺了四年多。
封常清還是那個瘸子，還是那間土坯房，還是在曹老闆的酒肆裡當翻譯。康摩質長高了，能幫著他跑腿傳話。明月奴辮梢的銀鈴換了兩回，笑起來眼睛還是彎的。
四年多里，他又去都護府門口站過三次。三次都被趕了回來。守門官換了人，但說辭沒變——「瘸子也想吃官糧？」
後來他就不去了。
不去，不代表認了。他只是把那股勁往下壓，壓進骨頭縫裡，等著哪一天彈出來。
740年春天，龜茲來了一個人。
訊息是王隊正帶來的。那天他喝了兩碗酒，臉紅得像煮熟的蝦，湊到封常清耳邊說：「封先生，你聽說了嗎？高仙芝要來了。」
「高句麗人？」封常清擦著碗，頭也沒抬。
「對。高句麗遺民，他爹叫高舍雞，也是軍中將校。這位高將軍剛從長安調過來，朝廷賞了他一個什麼官——反正不小，咱們安西都護府要來新人了。」
封常清放下碗。
高句麗人。異族。靠軍功爬上來的。
他問：「什麼時候到？」
「明兒。聽說要從東門進城，儀仗不小。」
封常清那天晚上沒睡。他坐在院子裡，把外祖父留下的那本《西域風土記》翻了一遍，又合上。風從天山那邊吹過來，還帶著雪的味道。
第二天一早，他換了一件乾淨的袍子——就是四年前去都護府求職的那件，補丁又多了幾個，但洗得很白。他把柺杖擦得發亮，一瘸一拐地往東門走。
康摩質追在後面喊：「封叔，你去哪兒？」
「看人。」
「什麼人？」
「一個跟我一樣的人。」
康摩質不懂，但還是跟著去了。
東門外早已擠滿了人。龜茲的百姓。胡商。兵卒。小販，裡三層外三層。封常清擠不進去，就站在路邊一塊廢棄的拴馬石上，踮著那條好腿，伸長了脖子。
等了大約半個時辰，遠處傳來馬蹄聲。
先是斥候，兩人一騎，飛馳而過，揚起一路黃塵。然後是旗手，高擎著唐軍大旗，赤底黑字，被風吹得獵獵作響。接著是甲士，兩列並行，鎧甲在陽光下閃著冷光，腳步聲整齊得像一個人。
封常清看呆了。
他在龜茲活了三十多年，見過無數次唐軍出巡，但從沒有像今天這樣認真看過。那些甲士的矛尖。馬鞍上的銅釘。旗手腰間的鼓——每一個細節都像針一樣扎進他眼裡。
然後他看見了高仙芝。
那人騎一匹白馬，披明光鎧，胸前兩塊銅鏡磨得鋥亮，照得人睜不開眼。他按著劍柄，身姿筆挺，目光平視前方，不左顧右盼，不耀武揚威。
但所有人都被他壓下去了。
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