高仙芝是在鄭德詮死後的第八天回到龜茲的。
疏勒方向的吐蕃騎兵已經被擊退，高仙芝帶著三千騎兵晝夜兼程趕回來。訊息是先於他傳到的——信使提前兩天進了城，把封常清那封只有幾句話的信送到了簽押房。李晟看過之後，臉色變了半天，但沒有說什麼。他把信原封不動地放在了高仙芝的案上。
封常清知道信使回來了，知道信送到了，但他不知道高仙芝會怎麼反應。他照常每天去文書房，理帳，起草公文，核對糧草。崔顥不敢跟他多說話，劉判官看他的眼神像是看一個已經死了的人。只有康摩質每天端飯來，放下就走，什麼也不說。
第八天傍晚，高仙芝的隊伍進了北門。
封常清站在文書房門口，聽見馬蹄聲從街上傳來。不是一匹兩匹，是幾百匹，蹄聲密集得像暴雨打在屋頂上。他沒有出去迎接，轉身回到桌前，坐下來，繼續理帳。
不到一刻鐘，帳簾被掀開了。
高仙芝站在門口。他鎧甲沒卸，身上還帶著一路的風塵，臉上被曬得發紅，眼睛佈滿血絲。他手裡提著劍，劍鞘上的銅飾在夕陽裡閃了一下。
封常清站起來，抱拳：「將軍回來了。」
高仙芝沒有應。他走進文書房，每一步都踩得很重。崔顥縮在角落裡，臉色煞白，手裡的筆掉在了地上，沒人去撿。
高仙芝把那封信從懷裡掏出來，摔在封常清面前的桌上。
「這是什麼？」
封常清低頭看了一眼那封信，是自己寫的。他沒有去拿，抬起頭看著高仙芝的眼睛。
「鄭德詮的處置報告。」
「我問你，」高仙芝的聲音壓得很低，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，「誰讓你殺他的？」
封常清沒有馬上回答。他從抽屜裡取出那捲厚厚的麻紙——上面記著鄭德詮近三年來的每一條違禁記錄，時間。地點。事由。證人。處理結果，一筆一筆，清清楚楚。他把麻紙雙手遞過去。
「將軍，這是鄭都尉近三年的違禁記錄。共計十七條：天寶元年春，疏勒醉酒鬧事，打傷店主；天寶元年夏，私調守營兵十人運貨；天寶元年秋，設賭抽頭，致兵卒偷馬變賣；天寶二年春，擅調兵馬五十人押運私貨出關——」
「夠了。」高仙芝打斷他。
封常清沒有停。他的聲音不高，但很穩。
「十七條，每一條都有據可查。鄭都尉犯法十七次，從未受過任何懲處。安西軍中漢蕃兵將兩萬餘人，都在看著。將軍，不殺鄭德詮，軍法就成了一紙空文。蕃兵蕃將不會再信唐法，漢兵也不會再服軍紀。安西軍能打仗，靠的是賞罰分明四個字。這四個字破了，軍就散了。」
高仙芝盯著他，眼睛裡的血絲像一張紅色的網。他的手按在劍柄上，指節發白。
「你跟我說軍法？」高仙芝的聲音忽然大了起來，「他是我乳母子！他娘奶過我！你一個馬伕，你懂什麼？」
「屬下懂軍法。」
「你——」
高仙芝猛地拔出劍。劍鋒在空氣裡劃出一道寒光，架在了封常清的脖子上。刀刃貼著皮膚，封常清能感覺到那股冰涼，像冬天摸到鐵器。
文書房裡安靜了。崔顥捂住了嘴，沒有發出聲音。
封常清沒有動。他沒有後退，沒有跪下，也沒有閉上眼睛。他就那麼站著，看著高仙芝。
「將軍，屬下查過安西軍法。第三十七條，擅調兵馬十人以上者斬。鄭德詮調了五十人。證據確鑿，人贓並獲。李晟副將簽字。所有文書存檔備查。」他頓了一下，「將軍若要殺屬下，屬下不冤。但請將軍先看完這份記錄。」
他把那捲麻紙往前推了推。
。著接都他，壞好論無，果結個一等在是像——饒求在是像不也，死等在是像不神眼那。釁挑有沒也，閃躲有沒睛眼的清常封。間時長很了視對人個兩。砍下往有沒也，收有沒，上子脖清常封在架劍的芝仙高
。看地頁一頁一，來開翻，紙麻捲那起抓把一他。響悶的屬金聲一出發，裡鞘回劍。劍了收然忽芝仙高
。去有沒他。的過鋒劍被是，痕紅的淺淺道一有上子脖，裡那在站清常封
。西東的久很了攢是這，的來出編時臨是不這。人證。點地。間時有都條一每，字的麻麻，條七十——度厚看在是，容看在是不他。快很得翻芝仙高
。清常封著對背，去過轉，上桌在扔紙麻把芝仙高，張一後最完翻
」？的他查始開候時麼什你「
」。始開鞭三那下屬打他從「
」？仇報了為是，他殺你以所「
」。法軍的才，了楚清算。月個三了算下屬，帳的詮德鄭。楚清算帳把了為是，仇報了為是不仇記，過說下屬「，說清常封」。是不「
。響沙沙頁紙的上桌得吹，來進灌裡門從風。了見不聽漸漸，遠及近由聲步腳，過走卒兵有外窗。久很了默沉芝仙高
」。的孃他欠我。子兒個一這就他說，過哭前面我在跪娘他。管想不是，道知不是不。罰有沒都次一我，錯次七十了犯他裡年三。年三了拖我，事的詮德鄭「。話說己自跟在是像，低很音聲的芝仙高」。事的做能不我件一了做我替你「
。清常封著看，來過轉他
」。了狠太你——是但。了結帳個這把我替你「
。來下了跪清常封
」。狠法軍。狠不下屬，軍將「
。分部那的見看想不己自了見看，子鏡照人個一像——西東的清不說種一有，怒憤有，激有裡目那。久很他了看芝仙高
」。來起你「
。來起站清常封
。下一了停，口門到走芝仙高
」。了來出空置位的判，田屯管去調判劉。去廳判到搬你天明「
。升是到想沒他但。過想都他，罰或賞，降或升——他置會芝仙高道知他。下一了愣清常封
」——軍將「
