景州
冷冽的西北風吹得人心裡發毛，空氣中瀰漫著淡淡的塵土味。
路邊災民隊伍已經從城中排到了城外，他們身上穿著的是最破舊的棉布衣裳，一人捧著一個缽排隊等著領粥，一個個飢腸轆轆，眼神迷茫而絕望。
這是由官府組織的施粥救濟活動，一名身穿青色長袍，長得文質彬彬的青年男子站在粥棚裡，看著眼前的場景，眼神中帶著同情和憐憫。
“李大人，這天寒地凍的，您怎麼親自來了？有下官們在這裡出不了什麼亂子，您還是趕緊回去烤烤火吧。”
“龔司馬，每日放給災民的除了一日兩碗稀粥可還有其他乾糧？”李光義問道。
龔襄支支吾道，“這......大人有所不知啊，如今災民數量日益增加，朝廷撥的賑災錢糧根本就無法供應啊，接下來還有多少個日子要熬，咱們得省著點花，不然到了深冬，恐怕更艱難啊！這每日兩碗粥便已是極限。“
但看著眼前這鍋被誰稀釋得不能再稀的粥，鍋裡都撈不出多少粒米，或者這根本不能稱之為粥，而是米湯。想到這裡，李光義眼神黯淡了許多，沉聲問：“本官奉命來到景州後幾日便統計過，景州如今人口八十三萬，受災民眾約三十六萬，朝廷撥下來的賑災銀錢有十萬兩白銀外加十三萬石糧食，粗略算來每十二人一日需一斗糧食，十三萬石糧食夠三十六萬人吃將近兩個月了，雖然不能完全飽腹，但也勉強能度過兩月。”
龔襄見他竟算得如此清楚，不禁心裡一驚，但面上還是笑吟吟的說道：”大人說得極是，只不過眼下才冬月，離開春還有三四個月呢，自然要緊著點。”
李光義拿起木勺往粥裡一舀，隨後遞給龔襄看，“這粥太稀，若災民每日只喝著兩碗湯，怕是連冬都熬不過，從明日起，讓人多放些米。“
龔襄聞言心頭一震，連忙躬身應道：”下官遵旨。“
“大人，刺史大人那邊說伊州和漢州派來的援軍已經到達城門外了，要咱們趕緊回去呢。”府衙的衙役前來稟。
李光義將手中的木勺遞給龔襄，隨即便轉身離開了粥棚。送走李光義，龔襄扔掉手中的勺子，不屑一顧的呸了一口。
景州城門外
刺史高淵、戶部員外郎李光義和其他幾個地方官皆等候在城門口，漢州和景州的援軍不一會兒便到了,李光義瞧見舉著漢州旗幟的軍佇列成兩隊，看起來足足有八百多人不止。
“想必兩位就是戶部員外郎李大人和景州刺史高大人吧？”領頭的將領上前拱手行禮道，臉上掛著客套卻又不失威嚴的笑容。
“本官正是景州刺史高淵！”
兩人連忙迎上前，李光義作揖行禮道：”在下正是戶部員外郎李光義，來者可是漢州劉騎尉？“
”漢州武騎尉劉仁願，李大人、高有禮了。“劉仁願抱拳回道。
”哈哈哈......劉騎尉客氣，快請進城。“高淵客氣道
高淵估摸著伊州派的援軍還未到，因此想先將漢州軍隊迎進城，誰知身後遠處卻有人喊道，“大人且慢，此番一同抵達的可還有伊州軍，大人也當一視同仁才對，如只看見了他們，單叫漢州軍進城，卻略過了我們伊州軍，豈不是太過輕視於我等。”
聽到這話，高淵和李光義齊刷刷的扭頭望向後方。
忽然見一面伊州軍的旗幟飄蕩在上方，隨後約摸著一百來人左右的援軍整齊劃一地從漢州軍身後錯開來站。說話的正是一個約摸十八九歲的少年，他揮舞著旗幟，笑得痞裡痞氣的。
“閣下是伊州派來的援軍？”李光義似乎不太相信，先不說這一百多人能起到什麼作用，光說這個小子一看就不靠譜，哪有半分領兵打仗的樣子？
“呵呵，大人好眼力。不錯，我們正是伊州軍！”說話間少年已經騎馬走到隊伍的最前頭。“在下伊州百夫長褚遠野。”
李光義保持著客氣的態度，“褚百夫，我等眼拙，還請恕罪，也請進城。”
褚遠野聞言笑道：“大人客氣了，我們此次的任務便是協助李大人治理災民，之後有需要還請儘管吩咐。”
高淵微愣，頓時對伊州派來的這支軍頗有不滿，只覺得這伊州的這些官太不把他們放在眼裡，隨便從哪個犄角旮旯里拉出來的一個卒就來敷衍他們了，因此不免對待的態度有些輕慢，“敢問褚百夫從軍多久了？”
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